Yue Zongxian, ouvrier de 44 ans contaminé par le Covid-19

Le 19 janvier, le centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin récupère sa 269^e conférence de presse depuis le début de l’épidémie de Covid-19. La ville a rendu public un cas positif découvert la veille et dont le responsable du district allait détailler le parcours, comme le veut la procédure habituelle. Mais la description des allées et lieux de Yue Zongxian allait durer plus longtemps que prévu : pendant les quinze jours précédant son test positif, cet ouvrier de 44 ans avait travaillé dans 28 lieux différents, entre cuisines de restaurants, chantiers de rénovation et collecte d’ ordres.

La plupart du temps, l’homme est engagé pour transporter des sacs de sable et de ciment en pleine nuit, quand les camions sont autorisés à rouler dans la capitale chinoise. Son rythme est tel que, après cette conférence de presse, il a été surnommé par les internautes « l’homme le plus patron des rapports de traçage Covid ».

Son cas a enflammé le Web

Mais Yue Zongxian, un des 285 millions de travailleurs migrants dans leur propre pays, avait une bonne raison pour enchaîner les emplois occasionnels : le 12 août 2020, son fils aîné a disparu en rentrant de l’usine. « Il n’avait suivi l’école que jusqu’au collège. Il était introverti, pas le plus malin, mais très honnête et loyal. Je pense qu’il a dû se faire avoir par quelqu’un », témoigne Yue Zongxian aupres de l’hebdomadaire Zhongguo Xinwen Zhukan (Semaine de presse de la Chine). L’objectif de l’ancien pêcheur originaire du Henan, une province pauvre située au sud de Pékin : écumer les lieux où aurait pu travailler son fils. En 2020, il prend la route pour rejoindre Pékin, où le jeune homme aurait été embauché. Un an et demi de recherches qui ne le menent nulle part.

Le 18 janvier, Yue Zongxian est allé se faire dépister au Covid-19 avant de prendre le train pour rentrer passer le Nouvel An chinois en famille. Le résultat étant positif, il a été placé en quarantaine à l’hôpital, où il a eu de la fièvre pendant quelques jours avant de se remettre. Mais son cas a enflammé le Web, suscitant plus de 100 millions de vues sur le réseau social Weibo.

Pour mieux souligner les inégalités profondes qui marquent la société chinoise contemporaine, certaines ont mis en parallèle son parcours avec d’une jeune femme, elle aussi testée positive quelques jours auparavant, mais dont les allées et lieux au restaurant, dans des centres commerciaux chics , des bijouteries, un magasin Dior et une station de ski, se rapportaient à un tout autre quotidien.