Une voiture d’essai BMW dotée d’une capacité de direction autonome a dévié dans la circulation venant en sens inverse en Allemagne, tuant une personne et en blessant gravement neuf autres, a annoncé mardi la police. Un porte-parole de la police de la ville de Reutlingen, dans le sud-ouest du pays, a déclaré qu’une BMW iX électrique avec cinq personnes à bord, dont un jeune enfant, avait quitté sa voie dans un virage de la route, déclenchant une série de collisions impliquant quatre véhicules lundi après-midi.
Après avoir effleuré une Citroën venant en sens inverse, la BMW a heurté de plein fouet une camionnette Mercedes-Benz, entraînant la mort d’un passager de 33 ans dans ce véhicule.
La conductrice de la Citroën, âgée de 70 ans, a perdu le contrôle de sa voiture et a percuté un autre véhicule avec deux personnes à bord, le poussant hors de la route et le faisant s’enflammer.
Le porte-parole de la police de Reutlingen, Michael Schaal, a déclaré que quatre hélicoptères de sauvetage et des dizaines de pompiers ont répondu à l’incident et que les blessés ont été transportés dans plusieurs hôpitaux de la région. Parmi eux, le conducteur de la BMW, âgé de 43 ans, trois adultes âgés de 31, 42 et 47 ans et un enfant de 18 mois qui se trouvaient tous dans le véhicule d’essai.
Schaal a déclaré que la police n’avait pas encore eu l’occasion d’interroger les personnes impliquées dans l’accident.
« Le véhicule accidenté était une voiture d’essai électrique autonome », a indiqué la police dans un communiqué. « Qu’il ait été dirigé par le (conducteur) de 43 ans ou non fait l’objet d’une enquête. »
BMW a confirmé que l’un de ses véhicules d’essai avait été impliqué dans une collision près de Reutlingen, mais a nié que le véhicule était entièrement autonome.
« Le véhicule dispose d’un système d’aide à la conduite de niveau 2 qui est déjà intégré dans les véhicules de série aujourd’hui et qui peut assister le conducteur à la demande », a déclaré la société. « Avec les véhicules de niveau 2, le conducteur conserve toujours la responsabilité. »
BMW a ajouté que le véhicule devait être marqué comme voiture d’essai à des fins de protection des données, car il enregistrait des images.
« Nous sommes en train d’enquêter sur les circonstances exactes (de l’accident) », a déclaré BMW. « Bien sûr, nous sommes en contact étroit avec les autorités. »
