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Une éclipse solaire se produit lorsque la Terre, lune et Soleil sont alignés dans le même plan, et la lune passe entre le Terre et le soleil, couvrant partiellement ou complètement notre étoile la plus proche.
En tant que l’une des performances célestes les plus spectaculaires, les éclipses solaires – en particulier les éclipses totales – attirent des foules d’observateurs du ciel; Cependant, quelle que soit la quantité de soleil couverte par l’ombre de la lune, vous ne devriez jamais regarder directement le soleil.
« Pendant cette période où l’un des disques est visible, il faut utiliser un équipement de protection pour voir le soleil », a déclaré William Teets, directeur de l’observatoire Vanderbilt Dyer à l’Université Vanderbilt, à Nashville, Tennessee, à Live Science dans un courrier électronique. Cela pourrait inclure des lunettes de soleil, des télescopes ou des jumelles spécialement filtrés, ou en utilisant une méthode de projection, a déclaré Teets.
Les éclipses solaires se déclinent en quatre variétés : totale, annulaire, partielle et hybride.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire totale ?
Les quatre variétés d’éclipse solaire sont un heureux accident de la nature. Le soleil s’étend sur quelque 864 000 miles (1,4 million de kilomètres), selon NASA, ce qui rend notre étoile hôte 400 fois plus grande que la lune de l’Océan, qui mesure environ 2 160 miles (près de 3 500 km) de diamètre. Mais la lune se trouve également être environ 400 fois plus proche de la Terre que le soleil (le rapport varie car les orbites du soleil et de la lune sont elliptiques); et par conséquent, lorsque les plans orbitaux se croisent et que les distances s’alignent favorablement, la lune (appelée « nouvelle lune » dans cet alignement) peut sembler effacer complètement le disque du soleil. Quant à la rareté de ce phénomène: En moyenne, une éclipse solaire totale est visible quelque part sur Terre environ tous les 18 mois.
Lors d’une éclipse solaire totale, la lune projette deux types d’ombres. L’ombre est la partie la plus sombre de l’ombre où toute la lumière du soleil est bloquée. L’ombre prend la forme d’un cône sombre et mince. Il est entouré par la pénombre, une ombre plus claire en forme d’entonnoir dont la lumière du soleil est partiellement obscurcie.
Afin de voir une éclipse solaire totale, vous devez être situé sur le chemin direct de l’ombre, qui peut balayer un tiers du chemin autour de la planète en quelques heures seulement. Lorsque vous êtes sur ce chemin direct, vous verrez le disque du soleil diminuer en croissant alors que l’ombre sombre de la lune se précipite vers vous à travers le paysage.
Ne regardez pas directement le soleil
RAPPELEZ-VOUS: Regarder directement le soleil, même lorsqu’il est partiellement recouvert par la lune, peut causer de graves lésions oculaires ou la cécité. Ne regardez JAMAIS une éclipse solaire partielle sans une protection oculaire appropriée.
Pendant la brève période de totalité, lorsque le soleil est complètement couvert, la belle couronne – l’atmosphère extérieure ténue du soleil – est révélée. Une éclipse solaire totale ne dure généralement que quelques minutes, l’astronome solaire de la NASA Mitzi Adams du Marshall Space Flight Center à Huntsville, Alabama, dit dans un chat en ligne de la NASA. La plus longue éclipse solaire, le 15 juin 743 B.C., a duré environ 7 minutes et 28 secondes, selon la NASA.
Les éclipses totales sont rarement vues parce que la totalité – lorsque le soleil semble totalement caché par la lune – n’existe que le long d’un chemin étroit à la surface de la Terre, par opposition aux éclipses partielles, qui peuvent être vues à travers une région beaucoup plus large.
La prochaine éclipse solaire – le 30 avril 2022 – sera une éclipse partielle et sera visible dans le sud / ouest de l’Amérique du Sud, les océans Atlantique et Pacifique et certaines parties de l’Antarctique, selon timeanddate.com.
La prochaine éclipse solaire totale aura lieu le 20 avril 2023 et sera visible en Asie du Sud/ Est, en Australie, dans les océans Pacifique et Indien et en Antarctique, où les téléspectateurs pourront voir au moins une couverture solaire partielle. La désormais nommée Grande éclipse nord-américaine traversera le continent américain le 8 avril 2024. Le chemin de la totalité traversera le Mexique (de Sinaloa à Coahuila), les États-Unis (du Texas au Maine) et le Canada (de l’Ontario à Terre-Neuve), timeanddate.com signalé.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire partielle ?
Lors d’une éclipse solaire partielle, la pénombre de la lune (l’ombre partielle) passe entre la Terre et le Soleil. Dans ces cas, une partie du soleil reste toujours en vue dusonnez l’éclipse. La quantité de soleil qui reste en vue dépend des circonstances spécifiques.
Habituellement, la pénombre donne juste un coup d’œil à la planète sur les régions polaires; dans de tels cas, des endroits éloignés des pôles mais toujours dans la zone de la pénombre pourraient ne pas voir beaucoup plus qu’une petite coquille Saint-Jacques du soleil cachée par la lune. Dans un scénario différent, ceux qui sont positionnés à quelques milliers de kilomètres de la trajectoire d’une éclipse totale verront une éclipse solaire partielle.
Plus vous êtes proche du chemin de la totalité, plus l’obscurcissement solaire est grand. Si, par exemple, vous êtes positionné juste à l’extérieur du chemin de l’éclipse totale, vous verrez le soleil s’estomper en un croissant étroit, puis s’épaissir à nouveau au passage de l’ombre.
Éclipse solaire annulaire
Une éclipse annulaire est très différente d’une éclipse totale. Le ciel va s’assombrir… un peu, provoquant une sorte de « crépuscule contrefait » étrange puisque tant de soleil montre encore. L’éclipse annulaire est une sous-espèce d’éclipse partielle et non totale. La durée maximale d’une éclipse annulaire est de 12 minutes 30 secondes.
La prochaine éclipse solaire annulaire se produira le 14 octobre 2023, selon NASA. L’éclipse sera visible par des millions de personnes dans certaines parties des États-Unis, du Mexique et de nombreux pays d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale.
Une éclipse solaire annulaire est similaire à une éclipse totale en ce sens que la lune semble passer au centre du soleil. La différence est, en raison de la position de la lune, lors d’une éclipse annulaire, la lune semble trop petite pour couvrir complètement le disque du soleil. Parce que la lune tourne autour de la Terre sur une orbite elliptique, sa distance de la Terre peut varier de 221 457 miles à 252 712 miles (356 400 à 406 700 km). Mais le cône d’ombre sombre de l’ombre de la lune ne peut pas s’étendre sur plus de 235 700 miles (379 322 km); c’est moins que la distance moyenne de la Lune par rapport à la Terre.
Donc, si la lune est à une distance plus grande que la limite de l’ombre, la pointe de l’ombre n’atteint pas la Terre. Au cours d’une telle éclipse, l’antumbre, une continuation théorique de l’ombre, atteint le sol, et toute personne située à l’intérieur de celle-ci peut regarder de chaque côté de l’ombre et voir un anneau, ou « anneau de feu » autour de la lune. Une bonne analogie est de mettre un sou sur un nickel, le penny étant la lune, le nickel étant le soleil.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire hybride ?
Celles-ci sont également appelées éclipses annulaires-totales (« A-T »). Ce type spécial d’éclipse se produit lorsque la distance de la lune est proche de sa limite pour que l’ombre atteigne la Terre. Dans la plupart des cas, une éclipse A-T commence comme une éclipse annulaire parce que la pointe de l’ombre n’entre pas en contact avec la Terre; puis il devient total, car la rondeur de la planète atteint le haut et intercepte la pointe de l’ombre près du milieu du chemin, puis finalement il revient à l’annulaire vers la fin du chemin.
Parce que la lune semble passer directement devant le soleil, les éclipses totales, annulaires et hybrides sont également appelées éclipses « centrales » pour les distinguer des éclipses qui ne sont que partielles.
De toutes les éclipses solaires, environ 28% sont totales; 35 % sont partiels; 32% annulaire; et seulement 5 % sont des hybrides. La prochaine éclipse solaire hybride aura lieu le 20 avril 2023, ce qui sera une éclipse totale dans certaines régions.
Quand aura lieu la prochaine éclipse solaire ?
| Date | Type d’éclipse solaire | Visibilité |
|---|---|---|
| 30 avril 2022 | Partial | Pacifique Sud-Est, Amérique du Sud |
| 25 octobre 2022 | Partial | Europe, parties de l’Afrique, Moyen-Orient, parties de l’Asie |
| 20 avril 2023 | Total | Asie du Sud/Est, Australie, Pacifique, Océan Indien, Antarctique |
| 14 octobre 2023 | Annulaire | Parties de l’Afrique, de l’Amérique du Nord, de l’Amérique du Sud, du Pacifique et de l’Atlantique et de l’Arctique |
| 18 avril 2024 | Total | Totalité : Parties du Mexique, des États-Unis et du Canada |
| 2 octobre 2024 | Annulaire | Parties de l’Amérique du Sud, du Pacifique et de l’Atlantique et de l’Antarctique |
Comment voir un solaire éclipse
Ne regardez pas directement une partie du soleil sans équipement de protection, même presque total.
« Cet équipement pourrait être des lunettes d’éclipse solaire approuvées (pas des lunettes de soleil) ou un télescope correctement filtré ou une paire de jumelles correctement filtrée. »
Teets a ajouté qu’un observateur du ciel ne devrait « jamais mettre de lunettes d’éclipse solaire et ensuite les utiliser pour essayer de regarder à travers un télescope non filtré ou une paire de jumelles – la lumière non filtrée brûlera à travers les lunettes et commencera à vous brûler / vous aveugler aussi. »
Méthode de projection: En plus de regarder une éclipse à l’aide de lunettes spécialisées, de télescopes / jumelles correctement filtrés, vous pouvez également utiliser une méthode de projection pour voir une éclipse solaire. Pour ce faire, vous retirez l’oculaire d’un télescope et projetez plutôt l’image sur une feuille de papier derrière le télescope. En déplaçant la feuille de papier d’avant en arrière, vous pouvez trouver l’endroit avec l’image la plus focalisée, selon Ciel & Télescope.
Sténopé: Un sténopé ou une petite ouverture est utilisé pour former une image du soleil sur un écran placé à environ 3 pieds (1 mètre) derrière l’ouverture, selon Ciel & Télescope. Des jumelles ou un petit télescope monté sur un trépied peuvent également être utilisés pour projeter une image agrandie du soleil sur une carte blanche. Plus la carte est éloignée, plus vous pouvez faire la mise au point de l’image. Recherchez les taches solaires. Notez que le soleil semble un peu plus sombre autour de son membre ou de son bord. Cette méthode d’observation solaire est sûre tant que vous vous souvenez de ne pas regarder à travers les jumelles ou le télescope lorsqu’elles sont pointées vers le soleil; En d’autres termes, ne regardez jamais directement le soleil lorsqu’une partie de sa surface aveuglante est visible.
Miroir sténopé : Une variante du thème du sténopé est le « miroir sténopé ». Couvrez un miroir de poche avec un morceau de papier percé d’un trou d’un quart de pouce. Ouvrez une fenêtre donnant sur le soleil et placez le miroir couvert sur le rebord éclairé par le soleil afin qu’il réfléchisse un disque de lumière sur le mur éloigné à l’intérieur. Le disque de lumière est une image du visage du soleil. Plus on s’éloigne du mur, mieux c’est; l’image ne sera que de 1 pouce de diamètre pour chaque 9 pieds (ou 3 centimètres pour tous les 3 m) du miroir, selon Ciel & Télescope. La pâte à modeler fonctionne bien pour maintenir le miroir en place. Expérimentez avec des trous de différentes tailles dans le papier. Encore une fois, un grand trou rend l’image lumineuse, mais floue, et un petit la rend sombre mais nette. Assombrissez la pièce autant que possible. Assurez-vous d’essayer cela à l’avance pour vous assurer que la qualité optique du miroir est suffisamment bonne pour projeter une image propre et ronde. Bien sûr, ne laissez personne regarder le soleil dans le miroir.
Si vous êtes autour d’arbres feuillus, regardez l’ombre projetée par eux pendant les phases partielles. Que vois-tu? Vaut-il la peine d’être photographié? Vous verrez des dizaines de soleils partiellement éclipsés projetés à travers des trous d’épingle entre les feuilles. Ceci est causé par la diffraction, une propriété de la lumière. Selon Vince Huegele, physicien optique au Marshall Space Flight Center de la NASA, les rayons lumineux ne tirent pas droit par le bord des interstices, ou un sténopé, mais se plient autour du bord. Cet effet d’onde crée un motif d’anneaux qui ressemble à un œil de bœuf.
Les filtres acceptables pour les observations solaires visuelles non assistées comprennent le Mylar aluminisé. Certains marchands d’astronomie proposent du matériel filtrant Mylar spécialement conçu pour l’observation solaire. Le verre de soudeur à l’arc 14 est également acceptable, disponible pour seulement quelques dollars dans les ateliers de soudage. Bien sûr, c’est toujours une bonne idée de tester vos filtres et / ou vos techniques d’observation avant le jour de l’éclipse.
Les filtres inacceptables comprennent les lunettes de soleil, les vieux négatifs de film couleur, le film noir et blanc qui ne contient pas d’argent, les filtres photographiques à densité neutre et les filtres polarisants. Ces matériaux ont des niveaux de transmission de la lumière visible très faibles, mais ils transmettent un niveau inacceptable de rayonnement proche infrarouge qui peut brûler vos rétines. Le fait que le soleil semble sombre, ou que vous ne ressentiez aucun inconfort en regardant le soleil à travers ces types de filtres, n’est pas une garantie que vos yeux sont en sécurité.
Caractéristiques du Soleil à rechercher lors d’une éclipse
Taches solaires: Ces taches relativement fraîches à la surface du soleil semblent sombres. Ils ressembleront à des taches noires sur le disque du soleil, a déclaré Teets. Ces taches peuvent être seules ou en grappes de plusieurs. Pour voir ces taches, vous aurez probablement besoin d’un télescope correctement filtré, car elles sont généralement trop petites pour être vues à travers vos lunettes d’éclipse solaire.
Proéminences: Si vous observez les éclipses avec un « télescope solaire hydrogène-alpha », vous pourriez apercevoir plus que des taches solaires. Avec cet équipement, vous devriez être en mesure de voir les protubérances et la chromosphère, qui est la deuxième des trois couches de l’atmosphère du soleil.
« Les protubérances sont des nuages de matière soulevés du soleil, et ils ressemblent parfois à des flammes sur le bord du soleil », a déclaré Teets. « S’ils sont présents sur le disque du soleil, ils apparaîtront comme des stries légèrement sombres. »
Chromosphère: Avec ce même télescope spécialisé, vous pourriez également assister à ce qui pourrait apparaître comme des gemmes de rubis ondulantes dansant autour du disque extérieur du soleil. Ce serait la chromosphère, la basse atmosphère du soleil qui est environ un million de fois moins dense que l’atmosphère terrestre, selon le Corporation universitaire pour la recherche atmosphérique. Les jours typiques, la lumière de cette couche atmosphérique est noyée par la photosphère beaucoup plus brillante en dessous, a déclaré UCAR.
Corona: Il y a un moment où vous pouvez regarder directement le soleil en toute sécurité: pendant la totalité d’une éclipse totale, lorsque le disque solaire est entièrement couvert. Pendant ces quelques précieuses secondes ou minutes, la magnifique couronne – l’atmosphère extérieure qui se trouve juste au-dessus de la chromosphère – brille dans toute sa splendeur comme un halo autour du soleil sombre – une merveilleuse frange de lumière blanche nacrée. « Il apparaît comme un beau filet blanc qui entoure complètement le soleil », a déclaré Teets à WordsSideKick.com.
Il diffère par sa taille, ses teintes et ses motifs d’éclipse en éclipse. Il est toujours faible et délicat, avec un éclat comme une aurore pâle. Parfois, la couronne apparaît comme une structure continue molle; à d’autres moments, de longs rayons de celui-ci jaillissent dans trois ou quatre directions. La couronne peut également sortir du disque en pétales filmés et en banderoles. Mais lorsque le soleil recommence à émerger, la couronne disparaît rapidement et vous devrez protéger vos yeux une fois de plus.
Ressources additionnelles
UCAR a une grande compilation de ressources sur le soleil et les éclipses solaires, ainsi que quelques instructions pour les activités d’enseignement.
Si vous souhaitez photographier une éclipse, ce guide Nikon fournit des instructions sur la façon de le faire pour différents types d’éclipses solaires.
Ceci Ressource de la NASA donne un aperçu de l’histoire des éclipses et de certains des plus anciens enregistrements d’éclipses solaires.
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