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Fini le neuf, place à l’ancien ?
Alors que COVID quitte lentement les projecteurs épidémiologiques (mais est toujours là pour rester), les épidémies d’un autre germe icky – norovirus – font un retour et reviennent aux chiffres prépandémiques, selon un nouveau rapport du CDC.
Communément appelé grippe intestinale, « virus des navires de croisière », intoxication alimentaire ou punaise de l’estomac, le norovirus est le type de germe que vous n’oublierez jamais si vous (et probablement toute votre famille et vos amis en même temps) ressentez ses symptômes. C’est un agent pathogène extrêmement contagieux qui provoque une gastro-entérite aiguë, ou une inflammation de l’estomac ou des intestins, entraînant des accès intenses de diarrhée, vomissements, douleurs à l’estomac et nausées. Les symptômes peuvent durer jusqu’à trois jours et peuvent également inclure des maux de tête, de la fièvre et des courbatures chez certaines personnes.
Même si on l’appelle parfois grippe intestinale, cela n’a rien à voir avec la grippe, le virus respiratoire qui survient par vagues chaque année. Il n’y a pas de vaccin contre le norovirus.
Contact avec contaminé faire caca ou vomir des particules peut vous rendre malade, et cela peut se produire en partageant des ustensiles de cuisine, en consommant des repas ou des liquides préparés par une personne infectée ou en changeant une couche, par exemple. Bien que le norovirus affecte les personnes de tous âges, les enfants de moins de 5 ans et les adultes de 65 ans ou plus sont plus susceptibles que les personnes des autres groupes d’âge de présenter des symptômes graves.
Le bogue s’accroche à environ 20 millions de personnes chaque année aux États-Unis, causant environ 900 décès (principalement chez les adultes de 65 ans et plus) et environ 109 000 hospitalisations.
Mais après des années 2020 et 2021 calmes, probablement en raison des mesures préventives COVID qui ont forcé de nombreux autres virus à se cacher, le norovirus a fait un retour rapide à partir de janvier de cette année, selon les données de 12 départements de santé de l’État. Le nombre d’éclosions signalées au cours de l’année de surveillance 2021-2022 était près de trois fois supérieur à celui de 2020-2021.
« Je pense que beaucoup de gens ont oublié que d’autres virus existent ces jours-ci, mais le norovirus est toujours là », a déclaré Anita Kambhampati, épidémiologiste du CDC et auteur principal du rapport. « Donc, c’est juste un rappel que nous voyons ce retour aux niveaux prépandémiques. »
Entre août 2021 et juillet 2022, 992 épidémies de norovirus ont été signalées au CDC, contre 343 l’année de surveillance précédente (lorsque le COVID dominait le paysage viral) et 1 056 l’année précédente. À des fins de comparaison, environ 1 200 et 1 400 éclosions de norovirus ont été signalées de 2015 à 2016 et de 2018 à 2019, respectivement.
La plupart des éclosions (59 %) incluses dans le nouveau rapport se sont produites dans des établissements de soins de longue durée, ce qui n’est pas anormal, a confirmé Kambhampati ; la fourchette prépandémique se situait entre 53 % et 68 %. Le norovirus pénètre généralement dans les établissements de santé par le biais de patients infectés, de membres du personnel, de visiteurs ou d’aliments contaminés, et les épidémies durent parfois des mois.
Les épidémies sont également courantes dans les écoles, les dortoirs, les restaurants, les garderies et les bateaux de croisière – des endroits où les gens partagent des salles à manger et des espaces de vie proches.
Le norovirus se propage généralement facilement là où il y a beaucoup de contacts étroits de personne à personne et peu d’accès à l’hygiène des mains, y compris les activités de plein air. En fait, des épidémies ont été documentées dans le parc national du Grand Canyon à la suite de randonnées pédestres et de rafting.
Thé la plus grande épidémie de norovirus cela a commencé en avril lorsque sept personnes d’un groupe commercial de rafting ont souffert de vomissements et de diarrhée, selon un rapport du CDC. En juin, au moins 222 chevrons et routards de la région avaient contracté une infection suspectée à norovirus. Des écouvillons de toilettes portables utilisés par les groupes de rafting ont été testés positifs pour le germe.
La bonne nouvelle est que le norovirus circulant dans la population se comporte comme prévu et ne montre aucun signe de mutation vers des versions plus graves de lui-même, a déclaré Sara Mirza, épidémiologiste du CDC et co-auteur du nouveau rapport, à TheBuzzly News.
« Du moins, ce n’est pas ce que les données que nous avons vues jusqu’à présent nous ont montré », a déclaré Mirza. « Mais c’est quelque chose que nous surveillons. »
La même souche de norovirus qui s’est propagée cette année est apparue pour la première fois en 2015 et représente une grande partie des nouveaux cas.
« Nous nous attendons certainement à voir un retour à plus de notre saison traditionnelle de norovirus », a déclaré Mirza. Les États-Unis voient déjà d’autres virus, en particulier ceux qui affectent les voies respiratoires, faire des retours aussi bien.
Comment éviter de tomber malade à cause du norovirus
Les épidémies de norovirus peuvent survenir n’importe quand, n’importe où, mais elles ont tendance à faire surface entre novembre et avril, lorsque davantage de personnes se rassemblent à l’intérieur pour échapper aux températures plus froides. Cela signifie que l’hygiène des mains est particulièrement importante pendant la période des fêtes, lorsque vous partagez des repas et des ustensiles préparés et installés par d’autres.
Une personne développe généralement des symptômes 12 à 48 heures après l’exposition, et la plupart des gens se rétablissent en un à trois jours. Il suffit de 18 particules virales pour rendre une personne malade, selon le CDC. Les personnes infectées éliminent des milliards de ces particules dans les selles et les vomissements lorsqu’elles présentent des symptômes et peuvent continuer à le faire même lorsqu’elles se sentent mieux. Les matières fécales peuvent transporter le norovirus pendant plus de deux semaines après la guérison d’une personne.
Vous voudrez donc peut-être redoubler de prudence si vous partagez une salle de bain avec une personne malade. Les particules de norovirus peuvent devenir des aérosols lorsqu’une toilette qui contient du vomi ou de la diarrhée contaminés est rincée, donc fermer le couvercle est une bonne idée, a déclaré Kambhampati.
Les vomissements de projectiles, qui sont courants avec les norovirus, peuvent également provoquer une aérosolisation.
Le norovirus n’est pas un germe respiratoire, cependant, le port d’un masque facial n’est pas le meilleur moyen d’éviter l’infection, a déclaré Kambhampati. Mais en porter un simple dans les situations où vous nettoyez après une personne infectée peut vous aider à éviter de vous toucher la bouche ou d’inhaler des gouttelettes.
Le virus peut survivre sur une variété de surfaces, telles que les comptoirs et les ustensiles de service — et dans l’eau — jusqu’à deux semaines. Il peut même rester infectieux sur les aliments à des températures de congélation et ceux au-dessus de 140 degrés Fahrenheit.
Et le pire de tout est probablement le fait que le norovirus résiste à de nombreux désinfectants et désinfectants pour les mains courants, donc la meilleure façon absolue d’éviter l’infection est de se laver les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, surtout avant et après avoir mangé et après avoir utilisé la salle de bain. (Dans le cas des épidémies chez les personnes qui faisaient du rafting, le désinfectant pour les mains n’était pas suffisant pour tuer les germes.)
Généralement, c’est une bonne idée d’éviter de toucher votre visage (en particulier votre bouche) en public.
Si vous vous occupez d’une personne atteinte de norovirus, les experts recommandent de porter un simple masque et des gants jetables lors du nettoyage des zones qu’ils touchent et utilisent. Commencez par essuyer toutes les surfaces contaminées avec des serviettes en papier et pulvérisez un nettoyant à base d’eau de Javel, en le laissant reposer pendant au moins cinq minutes. Vous devez ensuite nettoyer à nouveau toute la zone avec de l’eau chaude et du savon. C’est une bonne idée de mettre ensuite les vêtements de la personne malade dans la machine à laver, de sortir ses poubelles et de se laver les mains.
Malheureusement, vous pouvez contracter le norovirus plusieurs fois parce que différentes souches peuvent vous infecter. Bien que vous développiez une certaine immunité contre des types spécifiques de norovirus après l’infection, les experts ne savent pas encore combien de temps cela dure.
Il n’existe aucun traitement contre le virus, mais avec une hygiène constante et beaucoup de liquides (des vomissements et une diarrhée répétés peuvent entraîner une déshydratation), vous serez sur la bonne voie pour vous rétablir.
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