L’Amérique des entreprises prise dans le flux et le reflux du wokisme

Pour analyser. Les conservateurs républicains ont gagné la bataille de l’avortement sur le plan judiciaire, la Cour suprême des États-Unis ayant aboli ce droit fédéral à l’été 2022. Forts de cette victoire, ils mènent un nouveau combat : la lutte contre le « capitalisme éveillé ». », ce capitalisme « éveillé », censé prendre en compte les responsabilités sociétales de l’entreprise, qu’il s’agisse de l’environnement, de l’égalité hommes-femmes ou de la non-discrimination.

La cause a trouvé son promoteur : Andy Puzder, candidat malheureux au poste de ministre du Travail de Donald Trump et ex-PDG d’une chaîne de restauration rapide. A 72 ans, il cherche à reprendre le flambeau de Milton Friedman, le père du monétarisme, qui écrivait dans un article toujours célèbre de 1970 : « La responsabilité sociale des entreprises est d’augmenter leurs bénéfices. »

Dans une interview au groupe de réflexion The Heritage Foundation, Puzder critique les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) des entreprises : « L’investissement ESG est négatif pour les bénéfices, il est négatif pour les rendements des investisseurs. Ce n’est que positif si vous êtes l’un de ces croisés progressistes qui essaient de faire avancer ces questions et de forcer les Américains à les manger sans aller aux urnes. »

Si Milton Friedman avait perdu la bataille depuis quinze ans, c’était d’abord à cause de la fin de la « mondialisation heureuse » et de la crise de 2008 : le capitalisme avait échoué et le laisser-faire n’était plus une option. Progressivement, les enjeux politiques et sociétaux sont entrés dans le monde des affaires.

retour de manivelle

C’est d’abord l’éloignement de la National Rifle Association (NRA) qui fait et défait les candidatures républicaines, tandis que les massacres se multiplient. Ce fut ensuite le choc de #metoo, après les révélations sur le prédateur sexuel Harvey Weinstein, producteur de cinéma. Puis il y a eu le mouvement déclenché par la mort de George Floyd, un Afro-Américain asphyxié par un policier blanc de Minneapolis en mai 2020.

Depuis quelques mois, la sensibilisation aux enjeux climatiques s’est ajoutée à cette liste. L’entreprise américaine a été appelée à se positionner sur ces thématiques en adoptant un agenda progressiste, comme l’exigeaient ses jeunes salariés et une partie de plus en plus militante de ses interlocuteurs (clients, fournisseurs, etc.), prompts à brandir l’arme du boycott.

Jusqu’au retour du manivelle républicain. Depuis un an, les conservateurs se sentent suffisamment forts pour croiser le fer avec des entreprises jugées inattaquables jusqu’à maintenant. Tout a commencé avec le match entre le gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis – qui a fait adopter une loi interdisant l’enseignement de l’identité de genre et de l’orientation sexuelle dans les écoles jusqu’à l’équivalent de la troisième année – et Disney. La firme ayant critiqué la loi, M. DeSantis s’est fait retirer les avantages fiscaux dont il bénéficiait pour son parc d’attractions à Orlando.

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