La NASA a déclaré qu’un gigantesque astéroïde devrait s’approcher de la Terre cette semaine. Les scientifiques ont déterminé que la taille de la roche spatiale – appelée 2013 BO76 – était d’environ 200 à 450 mètres de large et qu’elle se déplacerait à une vitesse stupéfiante de 50 000 km/h. Bien que la NASA ait classé l’astéroïde comme « potentiellement dangereux », il devrait survoler la Terre à une distance de sécurité. L’astéroïde – de la taille d’un stade de football – fera son approche la plus proche de la Terre tôt vendredi, heure de l’Inde, selon la NASA.
La NASA a déclaré qu’au plus près, l’astéroïde se trouverait à plus de 51 lakh kilomètres de nous, soit plus de 13 fois la distance entre la Lune et la Terre. Alors, pourquoi est-il classé comme potentiellement dangereux ? La classification est utilisée par les scientifiques en fonction de la taille d’un astéroïde ainsi que de son potentiel à effectuer des passages proches de la Terre. Cela ne signifie pas nécessairement que l’astéroïde est dangereusement proche de la Terre.
Alors, pourquoi est-ce alors appelé une « approche rapprochée » ? C’est un terme relatif. Les astronomes voient certains astéroïdes passer plus près de la Terre qu’ils ne le font habituellement. En réalité, ces approches rapprochées pourraient représenter plusieurs fois la distance Terre-Lune.
C’est pourquoi l’astéroïde BO76 figure sur la liste des prochaines « approches rapprochées » de la NASA.
Selon le Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) de la NASA, lorsque l’astéroïde BO76 effectuera cette approche rapprochée cette semaine, sa vitesse serait d’environ 50 000 km/h.
Object name ☄️: (2013 BO76)
Is potentially hazardous ?
Close approach date ?️: 2022-Mar-24 22:55
Estimated diameter ?: 202.56 to 452.94 meters
Relative velocity: 49513.45 km/h
— Near-Earth Objects (@ws_neo) March 22, 2022
Au quotidien, CNEOS traque en permanence les corps célestes pour émettre des alertes sur ceux qui se rapprochent de nous. Mais l’agence a régulièrement assuré qu’elle n’avait pas trouvé de gros astéroïde présentant un risque de collision avec la Terre dans un avenir prévisible. De petits astéroïdes tombent souvent de l’espace à travers le monde. La dernière fois qu’un gigantesque astéroïde a frappé la Terre, il a anéanti les dinosaures de la planète.
La NASA travaille sur une technologie capable de modifier la trajectoire d’un astéroïde qui représentait une menace pour la Terre.
