VIH, sans-abrisme et politique se rencontrent en Virginie-Occidentale

« Ce ne sont pas tous ceux qui, entre guillemets, qui ont l’air d’être sans abri, qui sont sans abri », a déclaré Strickland. « Il y a une croyance que tout le monde avec un vélo et un sac à dos est sans abri. »

« Beaucoup de personnes que vous voyez en situation d’itinérance sont plus difficiles à servir », a-t-elle ajouté. Ils ont des problèmes de santé mentale plus graves, des troubles liés à la consommation de substances plus graves et des problèmes de santé physique plus intenses. Ils sont plus susceptibles d’errer dans les rues, de s’endormir sur les marches de l’église ou de crier, a-t-elle déclaré. « Ils ont besoin de plus de soutien, ce qui les rend plus visibles. »

Ces perceptions motivent certaines des plaintes. Charleston a deux refuges pour hommes qui ont environ 135 lits et chaque nuit, ils ont 60 lits vides. (Certaines personnes à Manna Meal se sont plaintes d’être dangereuses et d’avoir des punaises de lit.) Un autre refuge pour femmes, mères célibataires et familles intactes compte 76 lits et est généralement plein tous les soirs.

«Nous voyons beaucoup de femmes sans abri sans abri», a déclaré Strickland. « La raison pour laquelle ils ne sont pas dans des refuges est à cause de problèmes de santé mentale, je dirais, assez régulièrement. »

Une pandémie et une épidémie de VIH

La pandémie de coronavirus est arrivée à Charleston juste au moment où les signes de l’épidémie de VIH étaient détectés par SOAR et dans les salles d’urgence locales. La ruée qui a suivi pour lutter contre une pandémie mortelle a entravé le dépistage des personnes qui utilisent des drogues injectables pour d’autres maladies, a déclaré Christine Teague, directrice du programme Ryan White HIV du Charleston Area Medical Center.

Les nouveaux chiffres étaient en baisse cet hiver, mais les tests aussi, car moins de personnes se sont rendues aux urgences ou sur les sites de test. «Les gens se sont accroupis pendant COVID», a déclaré Teague.

Ce mois-ci, le le groupe de travail sur le VIH du comté s’est réuni de relancer bon nombre de ses efforts de dépistage et de discuter de sa population vivant avec le VIH. La plupart d’entre eux sont des adultes de 40 ans ou moins, et un peu plus de la moitié sont sans logement. Presque tous, 93%, ont également une hépatite. Avec les réparations, le comté espère envoyer une camionnette de test mobile deux fois par semaine et a embauché un nouvel enquêteur sur les maladies.

Avec l’interdiction pour SOAR d’organiser un échange de seringues, un échange plus restrictif a ouvert du côté ouest de la ville, où l’organisation à but non lucratif travaillait autrefois depuis le parking d’une église. Le traitement de l’hépatite C coûte au comté 25 000 $ par personne, tandis qu’une nouvelle aiguille coûte 50 cents. SOAR distribue toujours le médicament anti-overdose, la naloxone, et a triplé le nombre de sites d’élimination des aiguilles de la ville au cours des six derniers mois (en ajoutant deux boîtes), aidant à éliminer 50 000 aiguilles pendant cette période.

« Les prochains mois diront l’histoire », a déclaré Teague pour savoir si l’épidémie de VIH a continué de se développer sous la surface pendant la pandémie. « Charleston a besoin de tests de dépistage continus et de moyens innovants pour y faire face, certainement, comme partout ailleurs. »

Interrogée sur les plaintes concernant les balayages et le peu d’attention accordée aux personnes sans logement, Goodwin, la maire de Charleston, a souligné le bureau de l’effort de réponse à l’action coordonnée de la ville qu’elle a ouvert en 2019.

« La vérité est qu’il n’y a pas de solution simple », a-t-elle déclaré. dans un rapport. « Quiconque vous dit le contraire – ou propose une solution rapide – ne comprend tout simplement pas ou n’est pas honnête. »

La déclaration note également que la ville doit également faire face à ceux « qui sont simplement ici dans notre ville pour enfreindre les lois et profiter de notre générosité et de nos bonnes grâces ».

Le taux de criminalité de Charleston est pire qu’à Baltimore, selon le scout de quartieren grande partie à cause des crimes contre les biens.