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L’infection de Jeffrey a explosé. Il a compté 200 plaies avant de perdre le compte, et ce n’étaient que celles qu’il pouvait voir. La majeure partie de la douleur était dans son rectum, qu’il a décrit à son médecin comme « comme une tronçonneuse rouillée enflammée qui se déclenche constamment dans mon cul 24 heures sur 24 ».
« En fait, j’ai collé un doigt là-haut pour voir ce qui se passait », a déclaré Jeffrey. « C’était comme un sac de perles, comme toutes ces choses dures, rondes et très douloureuses. Je n’ai jamais rien ressenti de tel. »
Pour essayer d’engourdir la douleur intense et profonde dans son anus, Jeffrey a essayé un gel de lidocaïne, qui est un anesthésique topique disponible en vente libre et dans certaines crèmes pour hémorroïdes, mais cela n’a fait qu’empirer les choses.
« Je l’ai essayé une fois, et je me suis dit ‘Fuck this!' », a-t-il déclaré. « Cela faisait plus mal de le mettre que tout effet qu’il aurait pu avoir. »
(Gardez à l’esprit que les produits contenant de la lidocaïne doivent être utilisés avec prudence et uniquement en quantités relativement faibles. affecter des organes comme le cerveau ou le cœur.)
Jeffrey a été le plus soulagé de s’allonger sur le ventre, bien qu’il ait dit que cela n’avait fonctionné que si longtemps, car il avait finalement dû s’asseoir. Il vit dans un appartement avec sa compagne, mais ils se sont isolés. Son partenaire a testé deux fois, et les deux fois sont revenus négatifs. Jeffrey n’a pas quitté la chambre depuis des semaines. Il continue de travailler à distance, attendant que la dernière de ses lésions disparaisse enfin.
« Qui sait avec tout cela? » il a dit. « La seule chose qui fonctionne vraiment pour le faire disparaître, c’est le temps. »
Le temps – et peut-être les produits pharmaceutiques. Le médecin de Jeffrey a prescrit de l’hydrocodone pour la douleur et le médicament antiviral expérimental tecovirimat (Tpoxx). Jeffrey a déclaré que l’hydrocodone avait fait passer sa douleur « d’un 10 à environ un 8 ».
D’autres topiques que les gens ont signalé avoir essayés sont le peroxyde d’hydrogène et un remède amérindien contre la variole appelé Sarracenia purpurea. Aucun des experts médicaux avec qui nous avons parlé n’avait aucune connaissance de Sarracenia purpurea, mais tout le monde a mis en garde contre l’utilisation de peroxyde d’hydrogène sur les lésions du monkeypox, en particulier Donald Nardelli, un infirmier autorisé qui a traité plus de 45 cas au Central Outreach Wellness Center de Pittsburgh.
« L’utilisation d’une solution abrasive comme le peroxyde d’hydrogène pourrait garder ces plaies irritées et ouvertes, et je ne pense pas que ce soit notre meilleure option », a déclaré Nardelli. « Si nous pouvons laisser la base de la lésion se dessécher, c’est alors que nous voyons la guérison venir de l’intérieur. »
Et surtout, ne touchez jamais vos yeux après avoir touché vos lésions.
« Vous pouvez en fait transférer le virus à vos yeux et avoir des problèmes assez graves », a déclaré Camins.
Infections ophtalmiques du monkeypox peut causer conjonctivite, œdème des paupières et, dans certains cas, même cécité.
Des bains de siège chauds ou des compresses de débarbouillettes froides peuvent aider
Liz, 39 ans, est une entraîneuse de gymnastique et une mère mariée de cinq enfants à Chicago qui pense avoir contracté la variole du singe en repérant un étudiant lors d’une routine compliquée à la poutre. Un jour, elle a remarqué que ses ganglions lymphatiques étaient un peu enflés. Elle savait que quelque chose n’allait pas, mais elle ne savait pas quoi. Ensuite, elle a reçu un appel du conseil de santé qu’elle avait été exposée, et elle a tout mis ensemble. Lors de cette dernière séance de poutre d’équilibre, l’une de ses étudiantes, une jeune femme d’une vingtaine d’années, avait des bosses visibles.
Liz s’est préparée à partir du moment où elle a appris la nouvelle de son exposition à la variole du singe. Elle a une déficience en anticorps et s’appuie sur des immunoglobulines intraveineuses, ou IgIV, dérivées du plasma pour aider à combattre toute infection.
« Je vis déjà grâce aux dons d’IgIV pour ma fonction immunitaire », a-t-elle déclaré. «Alors je me suis dit: ‘Charmant! Ça va être amusant ! »
Au plus fort de son infection, Liz a eu des lésions douloureuses sur tout le corps. Elle a dit que la chose qui l’avait le plus soulagée était de prendre des douches et des bains très chauds.
« Est-ce que cela me distrayait du pain et me fournissait une autre entrée sensorielle? » dit-elle. « Bien sûr, c’est une possibilité, mais cela a semblé aider. »
Camins convient que Liz détournait probablement son sens de la douleur avec un autre type de douleur, mais il ne pense pas que les gens devraient utiliser de l’eau très chaude pour essayer d’apaiser la douleur.
«Il y a un potentiel que quelqu’un puisse se brûler de cette façon. Je ne pense tout simplement pas que ce soit une bonne idée », a-t-il déclaré. « Je pense que cette personne devrait plutôt consulter un médecin au sujet de sa douleur. »
Pourtant, la plupart des experts conviennent que les bains de siège raisonnablement chauds sont une bonne idée, en particulier pour ceux qui souffrent de douleurs rectales. Un bain de siège est un bain chaud et peu profond souvent utilisé pour traiter la douleur liée aux hémorroïdes ou au travail. « Si cette peau est très frictionnelle et doit s’adoucir, la chaleur pourrait y contribuer », a déclaré Nardelli.
Certaines personnes ont également essayé de tamponner les lésions avec un gant de toilette frais, de s’entourer de sacs de glace et de se tenir devant un ventilateur ou un climatiseur.
« Pendant certaines des périodes douloureuses, le froid peut apporter un bon soulagement, et il y aura probablement des périodes où vous ressentirez des démangeaisons dans le cadre du processus de guérison où j’utiliserais également le froid », a déclaré Nardelli.
L’infection de Liz s’est propagée à sa bouche et à sa gorge. Les lésions oropharyngées sont devenues si graves qu’elle ne pouvait même plus avaler. Incapable de manger ou de boire, elle a appelé son médecin, qui lui a prescrit de l’oxycodone liquide, un analgésique narcotique. Pendant plus d’une semaine, elle a dû prendre une gorgée avant chaque repas.
« J’ai eu cinq enfants, tous naturels, sans drogue. J’ai cassé beaucoup d’os. J’ai eu des calculs rénaux et une panne complète de mon système immunitaire. Je suis un désastre ambulant », a-t-elle déclaré. « Mais cette douleur… Cette douleur… C’est vraiment horrible. »
Cela peut aider à éviter les frottements et exposer les lésions à l’air
Rahul, 31 ans, est un homosexuel vivant à Luxembourg-Ville. Il ne sait pas comment il a attrapé la variole du singe. Il n’avait qu’un seul partenaire sexuel récent, mais quelques semaines avant que ses symptômes n’apparaissent, il s’était rendu en Espagne et s’était rendu à quelques soirées bondées. L’Espagne a été l’une des premières plaques tournantes de la maladie et reste la deuxième au monde pour les infections positives confirmées à 5 719. Comparativement, le total du Luxembourg n’est plus que de 43, et Rahul a été l’un des premiers cas du pays.
Rahul n’était pas sûr de ce qui se passait quand il a commencé à ressentir une douleur rectale intense. Il ne soupçonnait pas la variole du singe au début, et ses médecins non plus. Ils ont commencé par mal diagnostiquer des hémorroïdes, puis des fissures anales. Dans le processus, ils lui ont prescrit une litanie de médicaments qui n’ont pas aidé grand-chose. Ce n’est que lorsque Rahul est allé aux urgences qu’il a finalement pu recevoir un diagnostic de monkeypox. Même alors, le spécialiste des maladies infectieuses de service ne prescrivait qu’une dose moyenne d’ibuprofène – et ce n’était pas votre douleur moyenne.
« Les gens qui ont subi des opérations chirurgicales, les gens qui ont eu des accidents de voiture, ils disent que c’est pire que n’importe lequel d’entre eux », a déclaré Rahul. « Je n’ai pas vécu ces expériences, mais je peux garantir que c’est comme la pire douleur que j’aie jamais ressentie de toute ma vie. »
Sans surprise, l’ibuprofène n’a pas fait grand-chose pour soulager l’inconfort de Rahul. Il trouva le plus grand soulagement à rester parfaitement immobile dans une position particulière.
« C’est très embarrassant, ou peut-être pas embarrassant, peut-être traumatisant. Je suis resté allongé pendant des heures en tenant mes fesses écartées pour qu’elles ne se serrent pas, car si elles se serraient, je serais détruit », a-t-il déclaré. « Il y a eu une période comme ça pendant quelques jours. »
Nardelli prend en charge toute position physique qui procure un confort au patient, l’encourageant à maintenir ses lésions ventilées et à éviter les frottements.
«Pensez-y physiologiquement. Si deux lésions se touchent, cela peut causer de la douleur. Nous recommandons si nos patients sont seuls de laisser l’air frapper leurs plaies autant que possible. Cela aidera à les assécher, et cela aide beaucoup », a-t-il déclaré. « Mais même s’ils peuvent en tirer un certain soulagement, je ne sais pas si je pourrais rester dans cette position pendant très longtemps. »
Il y a une intervention dont les gens discutent en ligne et que vous ne devriez absolument pas faire. Parce que ce sont des lésions remplies de liquide qui ressemblent à des boutons ou à des furoncles, certaines personnes essaient d’extraire le liquide avec des pincettes ou des aiguilles. Ce soi-disant remède était celui contre lequel les deux experts médicaux étaient le plus passionnément opposés.
« Non! Ne fais pas ça. C’est comme pratiquer une intervention chirurgicale sur vous-même. Vous pouvez potentiellement contaminer vos lésions avec des bactéries. Ensuite, vous aurez besoin d’antibiotiques », a déclaré Camins.
« Et en plus de cela, le liquide contient le plus de virus, donc vous l’exposez vraiment à d’autres zones de la peau qui pourraient ne pas avoir de lésion », a déclaré Nardelli. « Mauvaise idée. »
Vous pouvez essayer les bains de bouche pour les lésions buccales
Avant de s’enregistrer à l’hôpital, Marco a essayé à plusieurs reprises d’engourdir la lésion douloureuse sous sa langue avec un spray Chloraseptic, un produit en vente libre conçu pour soulager les maux de gorge et autres douleurs buccales. Le produit contient du phénol, qu’il est déconseillé d’utiliser sur plaies profondes ou brûlures graves.
Pour Marco, cela semblait irriter la région. « Il m’a fallu plusieurs fois pour connecter les deux, mais je me suis rendu compte qu’à chaque fois que je le vaporisais, j’avais cette sensation étrange dans ma glande salivaire ou mon ganglion lymphatique », a-t-il déclaré. « Et mon ganglion lymphatique sous ma mâchoire serait si enflammé que vous pourriez le voir. »
Camins conseille à toute personne présentant des symptômes oraux de monkeypox de vérifier les étiquettes des produits pour tout ce qui pourrait aggraver les lésions.
« Les produits oraux peuvent potentiellement contenir de l’alcool ou quelque chose d’autre que vous ne voulez pas sur une plaie ouverte », a déclaré Camins. « Regardez quelle est la solution. Cherchez les ingrédients. S’il y a quelque chose comme l’alcool, ça va piquer !
Nardelli a déclaré que les patients de sa clinique ont trouvé un soulagement grâce à une solution éprouvée qui peut être prescrite par les médecins aux personnes souffrant de muguet buccal, de maladie main-pied-bouche ou d’une amygdalectomie.
C’est ce qu’on appelle le tourbillon magique, ou rince-bouche magique — un mélange qui peut varier, mais qui contient souvent un antiacide, comme le Maalox ; un antihistaminique, comme Benadryl; et un agent anesthésiant, comme la lidocaïne liquide. Il est souvent créé par une pharmacie de préparation basée sur la prescription d’un médecin, et vous l’utilisez pour vous rincer la bouche avant de le recracher.
« Nous avons quelques patients avec des lésions oropharyngées assez importantes, et ils trouvent vraiment un soulagement avec cela », a-t-il déclaré.
Le meilleur remède contre la stigmatisation est soit l’indifférence, soit la communauté, soit les deux
Lorsque nous avons parlé avec Marco début juin, il ne voulait pas utiliser son nom de famille de peur de faire face à une sorte de stigmatisation. Cependant, cette décision de protéger son anonymat n’a pas empêché ses amis de mettre deux et deux ensemble.
«Ils étaient comme, ‘Marco gay d’Edmonton. C’est toi, n’est-ce pas? », A-t-il dit. « Mais je m’en foutais. Il n’y avait pas beaucoup de stigmatisation. Je suis heureux d’avoir pu aider simplement à faire passer le message tôt.
Au début, Jeffrey a également gardé son diagnostic près de son gilet, mais il a ensuite eu une révélation.
«Tout le monde parle de COVID tout le temps, publie ses résultats de test sur les réseaux sociaux et autres. Pourquoi cela devrait-il être différent ? Parce que ça peut se transmettre par le sexe ? Le sexe est déjà suffisamment stigmatisé pour la communauté gay », a-t-il déclaré. « Quelque chose a juste cliqué, et je me suis dit : ‘Putain de stigmatisation. Putain de honte. Je vais en parler si je veux en parler.
Il en a maintenant parlé à tous ses amis et même à ses collègues. L’un d’eux est même venu de l’Indiana pour couvrir un événement parce qu’il ne pouvait pas être là.
« Ils étaient tous si sympathiques », a-t-il déclaré.
Et Rahul a été ouvert avec sa communauté depuis le tout début. Il vit seul, et comme il ne peut pas quitter son appartement, il a vraiment compté sur le soutien des autres pour traverser cette période.
« Je dois rester isolé, et bien sûr, je ne peux rencontrer personne ni aller chercher quoi que ce soit », a-t-il déclaré. « Mais vous savez, la meilleure partie de tout cela a été de voir que j’ai un très bon cercle d’amis. Ils m’ont beaucoup aidé, les courses et les repas, tout. ●
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