L’ISRO effectuera le premier vol d’essai de la mission Gaganyaan en février de l’année prochaine

L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) lancera une série de vols d’essai pour la première mission de vol spatial humain de l’Inde à partir de février de l’année prochaine, a déclaré jeudi un haut responsable.

L’agence spatiale prévoit également de déployer l’hélicoptère de transport lourd Chinook et l’avion de transport C-17 Globemaster pour tester le module d’équipage, qui transportera des astronautes en orbite pendant trois jours dans le cadre de la mission de vol spatial habité Gaganyaan, R Umamaheshwaran, directeur du Centre de vol spatial habité de l’ISRO a déclaré.

S’adressant au Congrès spatial indien, il a déclaré que les scientifiques de l’ISRO avaient achevé la conception du système de contrôle de l’environnement, qui garantira des conditions de vie ambiantes pour les astronautes dans le module de service de l’équipage lorsqu’ils sont en orbite autour de la Terre.

Au moins 17 tests différents sont prévus par l’ISRO l’année prochaine avant qu’il n’effectue le vol spatial sans pilote en décembre de l’année prochaine.

Le Premier ministre Narendra Modi avait annoncé la mission Gaganyaan dans son discours du jour de l’indépendance en 2018 avec pour objectif de l’atteindre en 2022, lorsque le pays aurait achevé 75 ans d’absence de domination coloniale.

Cependant, la pandémie de COVID a entraîné plusieurs retards et les premiers astronautes indiens devraient entreprendre leur premier vol spatial d’ici la fin de 2024 ou le début de 2025.

Umamaheshwaran a déclaré que la tâche de concevoir le module d’équipage et le système de contrôle de l’environnement était un défi car les astronautes devraient se sentir à l’aise même pendant la phase de rentrée, lorsque les températures à l’extérieur de la capsule spatiale pouvaient atteindre plus de 2000 degrés Celsius.

« Le module d’équipage, où les astronautes sont censés s’asseoir et voler, est terminé et les travaux de fabrication sont en cours. D’ici six mois, nous aurons le module d’équipage », a-t-il déclaré en marge de l’événement organisé par la SatCom Industry Association. .

Umamaheshwaran a déclaré que le système de contrôle de l’environnement était un élément essentiel du projet car il fournit des conditions de vie ambiantes dans le module de l’équipage.

« Nous devons fournir de l’oxygène, éliminer le dioxyde de carbone, éliminer l’humidité, maintenir la température et également nous assurer qu’il n’y a pas de risque d’incendie. C’est une technologie très complexe qu’aucun pays ne nous donnerait », a-t-il déclaré.

Le scientifique principal a déclaré qu’il avait été décidé de développer le système de contrôle de l’environnement de manière indigène.

« Nous avons la capacité de concevoir, donc nous le faisons et cela ne prend qu’un peu de temps. Nous avons terminé toute la conception et il est maintenant temps de prouver que tout ce qui a été conçu est suffisamment sûr. C’est l’ensemble effort », a déclaré Umamaheshwaran.

Il a déclaré que quatre candidats ont été présélectionnés pour entreprendre le vol spatial et ont déjà terminé leur formation initiale en Russie.

Les astronautes présélectionnés suivent actuellement une formation complémentaire au centre de formation des astronautes de Bangalore, a-t-il déclaré.