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Une nouvelle étude a limité les chances que les humains trouvent la vie sur Mars. Selon l’étude, menée par des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego, le sous-sol de Mars a peu ou pas de traces d’eau. Les résultats surprenants ont été obtenus après avoir étudié les données sismiques de la mission Mars InSight de la NASA. L’atterrisseur Mars InSight est situé sur Elysium Planitia, une surface plane et lisse près de l’équateur martien. L’atterrisseur InSight étudie le sous-sol de la planète rouge en creusant environ 300 mètres sous le site d’atterrissage.
Les données sismiques ont révélé qu’il y a des preuves négligeables d’eau. « Nous constatons que la croûte de Mars est faible et poreuse. Les sédiments ne sont pas bien cimentés. Et il n’y a pas ou pas beaucoup de glace remplissant les espaces poreux », a déclaré Vashan Wright, co-auteur de l’étude, dans un déclaration.
Wright, cependant, a déclaré que ces découvertes n’éliminent pas l’idée de glace existante ou de contribution à d’autres minéraux.
Les chercheurs pensent que l’eau n’existe pas sous forme liquide mais fait partie de la structure minérale. Le co-auteur de l’étude, Michael Manga, de l’Université de Californie à Berkeley, a expliqué que si l’eau entre en contact avec les roches, elle produit un tout nouvel ensemble de minéraux comme l’argile.
Abordant l’observation, Michael a ajouté: «Il y a du ciment, mais les roches ne sont pas pleines de ciment. Le manque de sédiments cimentés indique une pénurie aiguë d’eau à 300 mètres sous le site d’atterrissage du vaisseau spatial sonde d’InSight.
Thé Mission Mars InSight a été lancé en 2018 dans le but d’étudier les séismes de Mars. Les instruments, sur l’atterrisseur, mesurent les vibrations à la surface de la planète rouge.
Wright et l’équipe ont étudié ces vibrations à l’aide de la modélisation informatique de la physique des roches pour déduire le type de minéraux traversés par ces vibrations.
Différents minéraux affecteraient les vitesses sismiques d’une certaine manière. Les simulations effectuées par le modèle de roche ont montré que le sous-sol était principalement constitué de minéraux non cimentés. Les scientifiques pensent que si la vie existait sur Mars, elle se trouverait sous la surface car elle aura une couche protectrice pour empêcher les radiations. Maintenant, les chercheurs attendent avec impatience une mission de retour d’échantillons qui leur permettrait de mieux étudier la surface.
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