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« Tous ceux qui citent et ne citent pas « ont l’air sans abri » ne connaissent pas l’itinérance », a déclaré Strickland. « On croit que tout le monde avec un vélo et un sac à dos est sans abri. »
« Beaucoup de gens que vous voyez vivent l’itinérance sont plus difficiles à servir », a-t-elle ajouté. Ils ont des problèmes de santé mentale plus graves, des troubles liés à la consommation de substances plus graves et des problèmes de santé physique plus intenses. Ils sont plus susceptibles de se promener dans les rues, ou de hocher la tête sur les marches de l’église, ou de crier, a-t-elle dit. « Ils ont besoin de plus de soutien, ce qui les rend plus visibles. »
Ces perceptions sont à l’origine de certaines des plaintes. Charleston a deux refuges pour hommes qui ont environ 135 lits et chaque nuit, ils ont 60 lits vides. (Certaines personnes à Manna Meal se sont plaintes qu’elles sont dangereuses et ont des punaises de lit.) Un autre refuge pour femmes, mères célibataires et familles intactes compte 76 lits et est généralement plein tous les soirs.
« Il y a beaucoup de femmes que nous voyons vivre l’itinérance sans abri », a déclaré Strickland. « La raison pour laquelle ils ne sont pas dans les refuges, c’est à cause de problèmes de santé mentale, je dirais, assez régulièrement. »
Une pandémie et une épidémie de VIH
La pandémie de coronavirus est arrivée à Charleston juste au moment où les signes de l’épidémie de VIH étaient détectés par SOAR et dans les salles d’urgence locales. La lutte contre une pandémie mortelle a entravé le dépistage des personnes qui utilisent des drogues injectables pour d’autres maladies, a déclaré Christine Teague, directrice du programme de VIH Ryan White du Charleston Area Medical Center.
Les nouveaux chiffres étaient en baisse cet hiver, mais les tests l’étaient aussi, car moins de gens se rendaient aux salles d’urgence ou aux sites d’essai. « Les gens se sont recroquevillés pendant la COVID », a déclaré Teague.
Ce mois-ci, le Le groupe de travail sur le VIH du comté s’est réuni discuter de la reprise d’un grand nombre de ses efforts de dépistage et discuter de sa population vivant avec le VIH. La plupart d’entre eux sont des adultes de 40 ans ou moins, et un peu plus de la moitié ne sont pas logés. Presque tous, 93%, ont également l’hépatite. Avec les réparations, le comté espère envoyer une camionnette de test mobile deux fois par semaine et a embauché un nouvel enquêteur sur la maladie.
Avec SOAR interdit d’organiser un échange de seringues, un échange plus restrictif a ouvert ses portes du côté ouest de la ville, où l’organisation à but non lucratif travaillait autrefois à partir d’un parking d’église. Le traitement de l’hépatite C coûte au comté 25 000 $ par personne, tandis qu’une nouvelle aiguille coûte 50 cents. SOAR distribue toujours le médicament anti-surdose, la naloxone, et a triplé le nombre de sites d’élimination des aiguilles de la ville au cours des six derniers mois (en ajoutant deux boîtes), aidant à éliminer 50 000 aiguilles au cours de cette période.
« Les prochains mois vont nous dire l’histoire », a déclaré Teague à propos de la question de savoir si l’épidémie de VIH a continué de croître sous la surface pendant la pandémie. « Charleston a besoin de tests de dépistage continus de la maladie et de moyens innovants pour y faire face, certainement, comme partout ailleurs. »
Interrogée sur les plaintes concernant les ratissages et le manque d’attention accordée aux personnes non logées, Goodwin, maire de Charleston, a souligné le bureau de l’effort d’intervention d’action coordonnée de la ville qu’elle a lancé en 2019.
« La vérité est qu’il n’y a pas de solution simple », a-t-elle déclaré. dans une déclaration. « Quiconque vous dit le contraire – ou offre une solution rapide – ne comprend tout simplement pas ou n’est pas honnête. »
La déclaration note également que la ville doit également faire face à ceux « qui sont simplement ici dans notre ville pour enfreindre les lois et profiter de notre générosité et de nos bonnes grâces ».
Le taux de criminalité de Charleston est pire qu’à Baltimore, selon Neighborhood Scout, en grande partie à cause des crimes contre les biens.
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