Alors qu’elle racontait comment elle avait rejoint, en 2005, la chaîne de conditionnement de produits surgelés de Toupargel, à Argentan (Orne), Karline Geslot, 48 ans, déléguée FO, a levé les yeux vers l’immeuble. Un long regard mélancolique. Ce qui en disait long sur ce que signifiait pour elle ce bloc gris qu’elle voyait sortir de terre.
« À l’ouverture, nous n’étions pas nombreux. On l’a vu comme une famille, qu’on a vu grandir, elle dit. Nous n’avons pas regardé nos heures supplémentaires, nos nuits jusqu’à 1h du matin, nos dimanches, parfois, pour voir, après dix-huit ans, la mort de notre entreprise. Et pour nous, mépris. C’est un goût amer… L’impression d’être un simple numéro. Qu’on a pris, qu’on jette. »
Comme elle, les 1.600 salariés de l’entreprise de livraison à domicile de produits alimentaires frais et surgelés Place du Marché (anciennement Toupargel) ne se font pas d’illusions sur la décision du tribunal de commerce de Lyon, mercredi 11 janvier : faute de repreneur, ce sera la liquidation judiciaire , comme pour les sociétés sœurs, Touparlog et Eismann (300 salariés). Trois ans après leur reprise, déjà dans le cadre d’une procédure de redressement judiciaire, par la société Agihold, les frères Léo et Patrick Bahadourian, co-fondateurs et actionnaires de la marque Grand Frais.
Crise sanitaire et vague d’inflation
Les télévendeurs ont déjà prévenu les clients, également informés de la « fin d’activité » par mail le 4 janvier. Le site Placedumarche.fr est désormais » indisponible « .
Ici se trouve le succès construit dans les années 1980 par la famille Tchenio sur un modèle qui avait su trouver sa clientèle, notamment en milieu rural : commandes téléphoniques de surgelés livrés à domicile. L’entreprise s’est développée dans les années 2000 grâce au rachat de concurrents, comme Agrigel. Mais elle a raté le tournant d’Internet : ses clients sont passés de 1,3 million en 2011 à 238.000 en 2017, selon une source proche de la direction. Aujourd’hui, l’entreprise compte toujours 110 agences en France et trois plateformes de préparation de commandes : Argentan, Montauban et Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire).
Market Square a refusé de commenter avant le jugement. Mais, lorsqu’elle a demandé le placement en procédure de sauvegarde, fin octobre 2022, elle a déclaré à l’AFP qu’elle risquait « des éléments extérieurs imprévisibles et incontrôlables », comme la crise sanitaire, qui a perturbé son approvisionnement, et la vague d’inflation. « Le financement du projet initialement prévu pour la reprise a finalement été plus que doublé, afin de rattraper les pertes de démarrage imprévues », précise-t-elle. Les actionnaires auraient investi plus de 50 millions d’euros.
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