En Alsace, Baguette Box met les boulangers en difficulté

Créée en 2019, Baguette Box se voulait une solution pour les habitants des zones rurales situées en Alsace, obligés de parcourir des kilomètres pour trouver du pain frais. Grâce à la mise en place d’une box de livraison à domicile et d’un système de commande en ligne, les consommateurs étaient assurés de pouvoir déguster leur baguette dès leur réveil. Les boulangers partenaires gagnent de nouveaux clients, et la start-up se rémunère en louant ses box et en demandant des remises à ses fournisseurs.

Avec la crise sanitaire, le service s’est développé vite, trop vite sans doute. Son fondateur, Maurice Heitz, a voulu appliquer à la livraison rurale les mêmes recettes de croissance que celles des start-up tech, sans bénéficier des mêmes fonds.

Fin 2020, soit un an après les premières livraisons, l’entreprise comptait quelque 5 000 clients, dans 300 communes, travaillait avec une centaine de boulangers et réalisait moins de 1,5 million d’euros de chiffre d’affaires. Mais sa trésorerie, déjà, s’avérait fragile. Aussi, lorsqu’au printemps, l’entreprise a commencé à payer ses fournisseurs de pain en retard, certains d’entre eux n’ont pas hésité à arrêter leur collaboration, obligeant Baguette Box à suspendre son service au début de l’été.

Dettes importantes

Placée en redressement judiciaire le 9 septembre 2022, la start-up n’a pas trouvé d’autre repreneur, précipitant sa liquidation le mardi 20 septembre. Cela ne concerne pas deux franchises du groupe, situées dans le sud de l’Alsace et à Chenonceau (Indre-et -Loire), avec lequel le destinataire espère conclure un accord quant à l’utilisation de la marque et du logiciel de commande en ligne.

L’entreprise laisse en effet des dettes importantes, sans actifs pour les recouvrer. « Cela représente au moins 100 000 euros de dettes pour les 35 adhérents concernés, et nous craignons que la structure ne soit recréée ailleurs, en utilisant le fichier clients Baguette Box pour contourner les boulangers »souligne José Arroyo, président de la Fédération des boulangers du Bas-Rhin.

Baguette Box avait été choisie par la région Grand-Est pour être la première entreprise à bénéficier de la néo-bourse Europa, une bourse régionale basée sur les crypto-monnaies et destinée à faciliter la levée de fonds des PME locales. Dans le cas de Baguette Box, tous les abonnés ont été remboursés. « Nous avons été surpris par cette liquidation »avoue Mark Kepeneghian, gérant de la néo-bourse qui n’a toujours pas été lancée.