Disney perd des abonnés sur sa plateforme de streaming et licencie 7 000 employés

La plateforme Disney+ a perdu 2,4 millions d’abonnés au cours des trois derniers mois de 2022 et le géant du divertissement a annoncé qu’il supprimerait 7 000 emplois. C’est la première fois depuis le lancement du service de streaming fin 2019 que Disney+ n’a pas gagné des millions de nouveaux téléspectateurs au cours du dernier trimestre. Elle compte aujourd’hui 161,8 millions d’abonnés dans le monde.

Au total, selon son communiqué de presse sur les résultats trimestriels publié mercredi 8 février, le groupe Disney a réalisé un chiffre d’affaires de 23,5 milliards de dollars (21,9 milliards d’euros) d’octobre à décembre 2022, mieux qu’attendu par les analystes. Le géant du divertissement a surtout rassuré les marchés avec des pertes d’exploitation inférieures aux attentes pour ses plateformes de streaming (Disney+, ESPN+ et Hulu), à 1 milliard de dollars pour la période d’octobre à décembre 2022.

Mais le groupe a également annoncé la suppression prochaine d’environ 7 000 emplois. « Bien qu’il faille faire face aux difficultés actuelles, je ne prends pas cette décision à la légère », justifiait Bob Iger lors d’une conférence téléphonique. Selon son rapport annuel 2021, le groupe employait 190 000 personnes dans le monde au 2 octobre de la même année, dont 80 % à temps plein. Son titre a décollé de 8% lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York.

Le retour de Bob Iger

« Nous pensons que le travail que nous faisons pour transformer notre entreprise autour de la créativité, tout en réduisant les dépenses, entraînera une croissance et une rentabilité durables pour nos activités de streaming », a déclaré M. Iger, cité dans le communiqué. Disney lui a demandé en novembre 2022 de reprendre le poste de directeur général qu’il avait laissé à Bob Chapek en 2020, après quinze ans à ce poste, afin de redonner de l’élan à l’entreprise.

Champion de l’image familiale et léchée de Disney, il doit depuis faire face aux problèmes de rentabilité des plateformes – notamment Disney+, lancé en grande pompe avant son départ – mais aussi à un bras de fer politique en Floride, où se trouve l’une des plus visitées. Parcs à thème Disney dans le monde.

Les relations entre le gouverneur de Floride Ron DeSantis et Disney se sont détériorées lorsque Bob Chapek s’est prononcé publiquement contre une loi promue par le gouverneur qui interdit l’enseignement de matières liées à l’orientation sexuelle en Floride. ‘école primaire.

Nouvelles formules d’abonnement

Les plateformes de streaming ont connu une croissance fulgurante pendant des années, encore amplifiée par la pandémie, avant d’être rattrapées par la crise économique. « La croissance des abonnés ne sera pas linéaire chaque trimestre »avait prévenu en novembre 2022 Christine McCarthy, directrice financière de Disney, alors que la plateforme star venait de gagner 12 millions d’abonnés en un trimestre.

Netflix, le vétéran et leader de l’industrie, a connu un premier semestre 2022 difficile, perdant près de 1,2 million d’abonnés, avant de rebondir à l’automne puis à l’hiver. La plateforme compte plus de 230 millions d’abonnés payants mais son bénéfice net annuel a chuté de 12 % à 4,5 milliards de dollars.

Les applications de streaming font le même constat que les réseaux sociaux comme Snapchat, Facebook ou Instagram : les gains d’utilisateurs ne se traduisent plus automatiquement en gains financiers. Netflix et Disney ont donc lancé en décembre 2022 de nouveaux abonnements moins chers, avec de la publicité, pour attirer encore plus de téléspectateurs et, surtout, diversifier leurs sources de revenus.

Celui de Disney+ coûte 7,99 $ par mois, tandis que son abonnement de base sans publicité est tombé à 10,99 $ aux États-Unis. D’ici fin 2023, la nouvelle formule devrait rapporter plus d’un milliard de dollars de revenus publicitaires aux États-Unis, selon les chiffres d’Insider Intelligence.