Des tests COVID rapides gratuits seront bientôt disponibles pour que chaque Américain puisse commander en ligne

L’administration Biden a annoncé vendredi qu’elle doublerait son offre de tests rapides de coronavirus à un total de 1 milliard et rendrait ces tests librement disponibles en ligne pour chaque foyer américain.

À partir du 19 janvier, les Américains peuvent visiter COVIDtests.gov commander jusqu’à quatre tests rapides par foyer (les responsables n’ont pas pu préciser exactement quand ce jour-là le site sera mis en ligne).

Cette décision intervient alors que les États-Unis sont aux prises avec une augmentation des cas de COVID-19 causée principalement par la variante Omicron, qui a pulvérisé le nombre de cas et les records d’hospitalisation à l’échelle nationale.

Les tests seront gratuits. Les seules informations requises pour l’achat sont un nom et une adresse postale. Mais les responsables ont estimé que les tests ne seraient expédiés que 7 à 12 jours après l’achat, ce qui signifie qu’ils pourraient arriver au plus tôt dans les maisons le 26 janvier.

Début décembre, l’administration Biden a dévoilé une stratégie hivernale pour la variante Omicron, se concentrant sur plus de personnes recevant des rappels, plus de vaccinations pour les enfants d’âge scolaire, ainsi que l’obligation pour les assureurs privés de payer pour les tests à domicile. Plus tard dans le mois, Biden a annoncé son intention d’ouvrir 20 000 sites de test gratuits et d’envoyer des équipes médicales fédérales pour aider les hôpitaux surchargés, qui sont en cours de déploiement.

Mais l’obligation pour les assureurs privés de couvrir les tests à domicile n’entre en vigueur que le 15 janvier, ce qui signifie qu’elle n’a pas aidé à payer les tests rapides pendant la vague d’Omicron pendant les vacances. L’administration a également été critiquée alors que les fournitures de test à domicile manquaient dans les rayons des pharmacies pendant les vacances alors que les cas d’Omicron montaient en flèche. Cela a conduit aux premiers plans visant à mettre 500 millions de tests gratuits à la disposition des Américains, suivis du doublement de ce chiffre vendredi.

Nam Tran, professeur de pathologie clinique à l’Université de Californie à Davis, a déclaré qu’il se félicitait de l’annonce de vendredi et a noté que toute expansion des tests était une bonne nouvelle, mais il a averti que les gens devaient se rappeler comment tester de manière appropriée. « Nous ne devrions pas simplement tester par souci d’anxiété globale, nous devrions tester pour de bonnes raisons », a-t-il déclaré.

D’après le CDC, des tests rapides doivent être utilisés si vous présentez des symptômes de COVID, si vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de COVID ou si vous vous réunissez à l’intérieur avec une personne à haut risque de maladie grave ou non vaccinée.

Mais si vous êtes asymptomatique, a déclaré Tran, il est essentiel de tester plus d’une fois, à au moins 36 heures d’intervalle. « Tester plusieurs fois, au fil du temps, vous permet d’attraper le virus lorsqu’il atteint ce niveau qui devient détectable », a-t-il déclaré. Cela signifie que les quatre tests par ménage ne suffiraient à obtenir un résultat significatif que pour deux personnes asymptomatiques. Chez les individus symptomatiques, a déclaré Tran, la charge virale est probablement suffisamment élevée pour qu’un test soit suffisant pour dire si cette personne est contagieuse.