[ad_1]
Des astronomes ont repéré un trou noir crachant mystérieusement des morceaux d’une étoile dévorée plusieurs années après l’avoir consommée.
L’événement, que les scientifiques ont classé comme AT2018hyz, a commencé en 2018 lorsque les astronomes ont vu le trou noir piéger une étoile malheureuse dans sa forte attraction gravitationnelle avant de le déchiqueter en morceaux. Puis, trois ans plus tard, en 2021, un radiotélescope du Nouveau-Mexique a capté un signal indiquant une activité inhabituelle – le trou noir avait commencé à éjecter l’étoile à la moitié de la vitesse de la lumière.
Des trous noirs ont déjà été aperçus engloutissant des étoiles avant de les vomir, mais jusqu’à présent, l’éjection n’a jamais eu lieu qu’en même temps que le repas. Les chercheurs ont utilisé quatre observatoires terrestres situés autour du globe et deux observatoires dans l’espace pour repérer l’événement ; ils ont publié leurs conclusions le 11 octobre dans Le Journal Astrophysique (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Lié: Les trous noirs sont-ils des trous de ver ?
« Cela nous a pris complètement par surprise – personne n’a jamais rien vu de tel auparavant », a déclaré l’auteur principal. Yvette Cendès (s’ouvre dans un nouvel onglet)un astrophysicien du Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics, a déclaré dans un communiqué.
Les trous noirs sont des mangeurs désordonnés qui aiment jouer avec leur nourriture. La consommation d’une étoile par un trou noir est appelée événement de perturbation de marée (TDE) en raison des puissantes forces de marée qui agissent sur l’étoile à partir de la gravité du trou noir. Au fur et à mesure que l’étoile est enroulée de plus en plus près de la gueule du trou noir, les forces de marée du trou noir dépouillent et étirent l’étoile couche par couche; le transformant en une longue ficelle ressemblant à une nouille qui s’enroule étroitement autour du trou noir comme des spaghettis autour d’une fourchette pour former une boule de plasma chaud. C’est ce qu’on appelle la spaghettification. Ce plasma accélère rapidement autour du trou noir et se transforme en un énorme jet d’énergie et de matière, qui produit un flash lumineux distinctif que les télescopes optiques, à rayons X et à ondes radio peuvent détecter.
Mais AT2018hyz est inhabituel : non seulement il a attendu trois ans après avoir grignoté l’étoile pour émettre un flash, mais la vitesse de la matière envoyée voler de sa bouche est stupéfiante. La plupart des flux sortants de TDE voyagent à 10% de la vitesse de la lumière, mais la matière stellaire éjectée d’AT2018hyz voyage aussi vite que 50% de la vitesse de la lumière.
« Nous étudions les TDE avec des radiotélescopes depuis plus d’une décennie, et nous constatons parfois qu’ils brillent dans les ondes radio alors qu’ils crachent de la matière alors que l’étoile est d’abord consommée par le trou noir », co-auteur de l’étude Berger d’Edo (s’ouvre dans un nouvel onglet), professeur d’astronomie à l’Université de Harvard, a déclaré dans le communiqué. « Mais dans AT2018hyz, il y a eu un silence radio pendant les trois premières années, et maintenant il s’est considérablement éclairé pour devenir l’un des TDE les plus radiolumineux jamais observés. »
Cendes pense qu’il pourrait expulser tardivement son repas précédent. « C’est comme si ce trou noir avait brusquement commencé à expulser un tas de matière de l’étoile qu’il a mangée il y a des années », a ajouté Cendes.
Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause le retard du flash, mais ils pensent que ce report pourrait être plus courant qu’on ne le pensait. Pour tester si c’est le cas, les astronomes devront examiner les sources d’autres TDE, précédemment supposées hors d’usage, pour voir s’ils peuvent les attraper à clignoter une fois de plus.
« C’est la première fois que nous assistons à un délai aussi long entre l’alimentation et la sortie », a déclaré Berger. « La prochaine étape consiste à déterminer si cela se produit réellement plus régulièrement et nous n’avons tout simplement pas examiné les TDE assez tard dans leur évolution. »
[ad_2]
Source link
