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Des archéologues ont mis au jour les restes d’un temple vieux de 4 500 ans dédié au dieu solaire égyptien Ra sur le site d’Abu Ghurab, à environ 20 kilomètres au sud du Caire.
Le temple a été construit au cours de l’Egypte anciennela cinquième dynastie (vers 2465 av. J.-C. à 2323 av. J.-C.) – une « période pendant Soleil a atteint son apogée avec la construction d’un nouveau type de monument spécifiquement consacré au dieu solaire, communément appelé « Temple du Soleil », a déclaré Massimiliano Nuzzolo, codirecteur des fouilles archéologiques et chercheur à l’Institut des cultures méditerranéennes et orientales. de l’Académie polonaise des sciences de Varsovie qu’il co-dirige avec Rosanna Pirelli de l’Université de Naples « L’Orientale » en Italie.
Le culte du soleil était un culte puissant dans la religion égyptienne antique. Plus tard, Ra a fusionné avec Amon – le dieu principal de Thèbes (Louxor) – pour former Amon-Ra qui était considéré, au moins par certains Égyptiens, comme étant le plus puissant des dieux égyptiens. Il était vénéré jusqu’à il y a environ 1 500 ans, au moment où le polythéisme égyptien s’est éteint.
Le temple solaire nouvellement découvert était fait de briques de boue et mesurait au moins 197 pieds de long et 66 pieds de large (60 mètres sur 20 m). Il contenait un portique d’entrée en forme de L, une cour, des salles de stockage et des pièces qui auraient pu être utilisées à des fins cultuelles, a déclaré Nuzzolo à Live Science dans un e-mail. « Les murs de ce bâtiment étaient tous recouverts de plâtre noir et blanc et présentent souvent des traces de peinture en rouge et bleu », a déclaré Nuzzolo. Le portique d’entrée était en partie en calcaire blanc et comportait deux colonnes en calcaire.
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Le temple a été rituellement démoli, peut-être avant même qu’il ne soit terminé, afin qu’un nouveau temple solaire puisse être fabriqué à partir de pierre sur le site pour un pharaon nommé Niuserre (règne vers 2420 avant JC à 2389 avant JC). Niuserre « a réutilisé une partie de la structure comme plate-forme ou sous-fondation pour son nouveau temple », a déclaré Nuzzolo.
Les archéologues ont trouvé deux gisements d’artefacts, dont l’un contient des dizaines de jarres de bière intactes et quelques jarres décorées de rouge, tandis que l’autre contient des empreintes de sceau, y compris les sceaux des pharaons qui ont régné pendant les cinquième et sixième dynasties. L’un des premiers sceaux appartient à Shepseskare, un pharaon « énigmatique » qui a gouverné l’Égypte avant Niuserre, a déclaré Nuzzolo. Thé Musée d’art métropolitain (s’ouvre dans un nouvel onglet)à New York répertorie Shepseskare comme régnant d’environ 2438 avant JC à 2431 avant JC, et Raneferef (également connu sous le nom de Neferefre) régnant d’environ 2431 avant JC à 2420 avant JC
Les archéologues ne savent pas quel pharaon a commencé la construction du temple du soleil en briques de boue, mais il s’agissait probablement de Shepseskare ou de Raneferef, a déclaré Nuzzolo.
On sait peu de choses sur les rituels qui ont été exécutés à l’intérieur des temples solaires égyptiens comme celui-ci. « Nous ne savons presque rien des rituels de culte effectués dans les temples du soleil », a déclaré Nuzzolo. « [We also don’t have] suffisamment de données pour comprendre quelle était la vie quotidienne des personnes vivant autour de ces temples. »
Cette découverte n’est pas complètement nouvelle, car les archéologues allemands du XIXe siècle ont trouvé une « très petite partie » du temple du soleil en briques de boue, selon Nuzzolo. La dernière fouille a découvert le reste du temple entre 2019 et 2022. Vous pouvez en savoir plus sur la fouille sur le site de l’équipe (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Publié à l’origine sur Live Science.
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