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La plupart des gens pensent à la pêche comme un moyen relaxant de passer un après-midi. Mais pour le YouTuber et écologiste Payton Moore, une récente excursion de pêche était plutôt une chasse aux monstres intrépide.
La semaine dernière, le Texan a dévalé un bayou de Houston à la recherche d’un alligator vraiment gargantuesque (Spatule atractosteus) s’étendant sur 8 pieds (2,5 mètres) de long et faisant pencher la balance à environ 300 livres (136 kilogrammes). Il a trouvé ce qu’il cherchait – et il a même réussi à attraper le poisson gigantesque. « J’avais l’impression que la voiture de quelqu’un venait de démarrer et roulait hors de l’allée, et je m’accroche jusqu’au bout », a déclaré Moore au Chronique de Houston dans une interview.
Après avoir hissé le poisson à terre et l’avoir mesuré, il a relâché le gar dans la nature. Puis il a téléchargé une vidéo de la prise sur sa chaîne, VIE SAUVAGE le 7 mai.
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« C’était un excellent spécimen », a déclaré Nate Smith, biologiste de recherche au Texas Parks and Wildlife Department qui effectue des recherches sur l’alligator gar, à Live Science. « Il est difficile de dire quel était le poids exact sans des mesures plus précises ou une balance officielle, mais c’est évidemment un gros poisson. »
Officiellement, le plus grand alligator jamais capturé au Texas pesait 302 livres (137 kg), selon Parcs et faune du Texas. Il a été capturé en 1953 sur une ligne de trotline – une ligne lourde avec des lignes appâtées plus courtes attachées le long de sa longueur à intervalles réguliers. Les prises de Moore ont peut-être dépassé le champion précédent, mais comme il n’a pas demandé de certification officielle, son poisson n’est pas admissible à un record.
Les gars appartiennent à une ancienne lignée de poissons qui étaient autrefois répandus à travers le monde. Des restes fossiles de gar éteints datant du Crétacé (il y a 145 à 66 millions d’années) ont été mis au jour en Europe, en Afrique et en Asie du Sud, selon le Musée de Floride. Seules sept espèces existent encore aujourd’hui.
Alligator gar, la plus grande des espèces de gar existantes, sont parmi les plus grands poissons d’eau douce en Amérique du Nord, selon National Geographic. Ils vivent exclusivement dans la basse vallée du Mississippi, où ils mangent des poissons plus petits, des crabes bleus, de la sauvagine et parfois des tortues. Bien qu’un alligator adulte puisse sembler intimidant, il ne représente aucune menace pour les humains. Cependant, comme les autres hommes, leurs œufs sont toxiques pour les gens et ne doivent pas être mangés.
Historiquement, gar ont été ciblés par efforts d’abattage par diverses agences étatiques et fédérales pour faire plus de place au gibier. Mais ces dernières années ont vu une augmentation de les efforts de conservation d’organisations comme le Texas Parks and Wildlife Department. Bien qu’il y ait peu d’interdictions sur la pêche au gar (à part une limite d’un poisson par jour sur l’alligator gar), Smith a recommandé que les pêcheurs intéressés à attraper du gar adoptent une approche de capture et de remise à l’eau.
« Une chose intéressante à propos des alligator gar est qu’ils peuvent réellement respirer de l’air », a déclaré Smith. « Pour cette raison, il est acceptable d’avoir les poissons hors de l’eau pendant quelques minutes pour des mesures ou des photos, assurez-vous simplement de les garder au frais et humides, surtout dans le chaud Soleil. »
Moore espère qu’en partageant sa vidéo du gargantuesque gargarisme, il aidera à susciter une appréciation de la nature chez tous ceux qui voient le poisson massif. « Ils sont si rares maintenant, malheureusement », a-t-il déclaré dans sa vidéo. « C’est un honneur de partager un espace sauvage comme celui-ci avec un animal sauvage incroyable comme celui-là. »
Publié à l’origine sur Live Science.
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