Les scientifiques développent une technologie portable pour tester les virus d’origine alimentaire comme les norovirus et les mycotoxines

Une équipe de chercheurs internationaux des États-Unis et du Royaume-Uni a reçu une subvention de 750 000 $ pour développer des biocapteurs portables et rapides capables de détecter les norovirus et les mycotoxines dans les aliments et les produits agricoles. Les chercheurs affirment que les norovirus sont la principale cause de maladies d’origine alimentaire dans le monde et qu’ils sont très contagieux. Ils provoquent une pandémie toutes les quelques années. D’autre part, les mycotoxines sont produites par des champignons qui peuvent se développer dans des conditions chaudes et humides sur les cultures et les aliments tels que les céréales, les noix, les graines et les épices. Ils représentent une menace croissante pour la santé publique face aux tendances du changement climatique et à l’augmentation de la consommation d’aliments d’origine végétale.

L’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture (NIFA) du Département de l’agriculture des États-Unis subvention partenariat est parmi les premiers décernés avec un partenaire international par l’USDA. L’équipe est dirigée par l’Université du Massachusetts, Amherst, le virologue alimentaire et environnemental Matthew Moore, dont l’équipe testera également la technologie pour une large adoption.

Moore a déclaré qu’il est difficile de remarquer les mycotoxines, mais qu’elles entraînent souvent des dommages chroniques, en particulier aux reins et au foie. Les mycotoxines peuvent également favoriser le cancer. Les norovirus humains sont responsables de plus de 200 000 décès dans le monde chaque année, dont beaucoup sont des enfants de moins de cinq ans. Ils imposent un fardeau économique de milliards de dollars.

« Nous avons besoin d’un moyen de savoir rapidement et facilement si un aliment contient ces contaminants de manière peu coûteuse mais efficace – sans avoir besoin de retourner dans un laboratoire séparé pour effectuer les tests », a-t-il déclaré. a dit.

Avec cette technologie, l’équipe essaie de créer un capteur bon marché, très durable et potentiellement réutilisable qui peut détecter ces contaminants. Moore a déclaré que la technologie de détection basée sur le nanoMIP présente de nombreux avantages. « Il est très stable dans des conditions intenses et très portable. Il est également assez peu coûteux, une considération très importante dans les tests d’aliments », a-t-il ajouté.

Les chercheurs affirment que la détection électrochimique basée sur NanoMIP est une nouvelle application passionnante pour les cibles agricoles. Il s’est révélé prometteur pour d’autres cibles, y compris le SRAS-CoV-2, et les chercheurs espèrent explorer davantage son potentiel pour les norovirus humains et les mycotoxines.