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Alors que nous nous dirigeons vers la troisième année de la pandémie de COVID-19, les mises à jour et les recommandations sur la façon de se protéger du COVID, en particulier pour les enfants, semblent évoluer aussi rapidement qu’une nouvelle variante dans une population non vaccinée. (Désolé, humour pandémique.)
Sérieusement, alors qu’Omicron augmente, les nouvelles directives concernant les vaccins pour enfants, les rappels, le masquage et la sécurité à l’école évoluent si rapidement qu’il est difficile pour les parents et les soignants de suivre le rythme.
Le résultat est souvent une confusion liée à la pandémie : les masques en tissu sont-ils suffisants ? Quand est-il sécuritaire pour les enfants de retourner à l’école en fonction des symptômes et des tests ? Le COVID est-il vraiment aussi mauvais ou pire que les maladies infantiles familières comme la grippe et le VRS ? Et, plus important encore, ai-je vraiment besoin de tester mon enfant pour le COVID chaque fois qu’il renifle ?
Si vous en avez assez de demander aux gens dans le chat de groupe ou sur le terrain de jeu (et d’obtenir des opinions très fortes et probablement incorrectes), nous avons demandé à de vrais experts les réponses aux questions courantes.
Voici ce qu’ils avaient à dire :
Quels sont les COVID symptômes chez les enfants?
Les enfants présentent généralement des symptômes tout comme les adultes, notamment une toux, de la fièvre, un écoulement nasal et un mal de gorge. Le dernier développement est que les enfants atteints de COVID peuvent souvent avoir le croup, ce qui provoque une toux distinctive, un enrouement et une respiration laborieuse.
« Pour beaucoup de jeunes enfants que j’ai vus, ils présentent un croup », a déclaré le Dr Jennifer Shu, une pédiatre basée à Atlanta.
Parfois, les seuls symptômes chez les bébés sont une agitation et des pleurs accrus, car COVID peut les rendre douloureux et inconfortables. « Le bébé pleure peut-être et vous ne pouvez pas en déterminer la raison », a-t-elle déclaré.
Les enfants ont également une perte de goût et d’odorat, tout comme les adultes, mais ils peuvent avoir plus de difficulté à articuler cela qu’un adulte, a déclaré le Dr Dean Blumberg, chef des maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants UC Davis. En général, les enfants ont tendance à avoir une maladie moins grave que les adultes.
Comment va Omicron affectant enfants?
Malheureusement, les hospitalisations sont en augmentation pour les enfants, y compris les bébés et les tout-petits trop jeunes pour être vaccinés.
En fait, les hospitalisations sont au plus haut depuis le début de la pandémie, selon la directrice du CDC Rochelle Walensky.
Mon enfant a toujours un qui coule nez, surtout en hiver. Dois-je les faire tester à chaque fois qu’ils sont bourrés ?
Tester chaque enfant pour COVID chaque jour n’est « tout simplement pas pratique », a déclaré George Rutherford, professeur de pédiatrie et d’épidémiologie à l’Université de Californie à San Francisco. Il ne pense pas que les enfants aient besoin d’être testés pour chaque écoulement nasal à moins qu’ils n’aient une exposition ou des symptômes d' »infections des voies respiratoires supérieures plus graves ».
Blumberg a accepté et a déclaré qu’en ce qui concerne les tests sur les enfants, il est plus important de se concentrer sur les nouveaux symptômes ; un enfant peut avoir le nez qui coule à cause d’allergies ou d’autre chose.
« Si vous pensez qu’il n’y a rien d’anormal avec votre enfant, alors vous n’avez pas besoin de tester en raison de symptômes tels qu’un écoulement nasal », a-t-il déclaré.
Cependant, Shu recommande qu’étant donné l’état actuel de la pandémie, c’est une bonne idée de pécher par excès de prudence et de tester les enfants.
« Nous voyons tellement de COVID par rapport aux autres virus du rhume, encore plus élevé que la grippe dans ma région », a-t-elle déclaré. « La grande majorité des virus que je vois sont des COVID. »
Elle a ajouté: «Il y en a une tonne. COVID peut ressembler à n’importe quelle autre maladie respiratoire. »
Quelle est la précision des tests rapides pour jeunes enfants de moins de 5 ans ?
Rutherford a déclaré qu’il ne semble pas y avoir de différence dans la façon dont ils se comportent pour les enfants par rapport aux adultes. Les tests rapides devraient fonctionner même lorsqu’ils sont utilisés chez les bébés, nous ont dit les experts.
Cela dit, les faux négatifs sont courants dans les tests COVID rapides au début d’une infection. Vous devrez peut-être refaire le test après un résultat négatif, en particulier si un enfant présente des symptômes respiratoires.
« Le timing peut être délicat », a déclaré Shu. « Si vous ne l’attrapez pas le bon jour où il y a suffisamment de virus pour que ce test devienne positif, ce sera un faux négatif. »
Un résultat positif sur un test rapide d’antigène est beaucoup plus fiable en général (ce qui signifie que si le résultat est positif, votre enfant a presque certainement COVID s’il présente également des symptômes), bien qu’un suivi par un test PCR pour confirmer soit recommandé.
Quelle est la force de la preuve que enfants à l’école maternelle ou à tout âge doit-on porter des masques ?
Les preuves du masquage à l’école maternelle « sont solides », a déclaré Rutherford, tant que l’enfant a plus de 2 ans, car ils peuvent présenter un risque d’étouffement pour les jeunes enfants. Les données ne proviennent pas directement des écoles maternelles, mais Rutherford a déclaré qu’il existe des preuves « très bonnes » de l’efficacité des masques dans les écoles élémentaires, et il n’y a aucune raison de penser que les écoles maternelles seraient différentes.
Blumberg a déclaré que les masques chirurgicaux offrent une protection de 60% à 70%, et il préfère ceux-ci aux masques en tissu, qui sont moins standardisés. (Mieux vaut n’importe quel masque que pas de masque.)
Lorsque Shu choisit un masque chirurgical, elle en recherche un avec une certification ASTM de niveau 3 à 3 ou 4 plis, ce qui tend à offrir la meilleure protection. Votre enfant peut utiliser un masque médical et un masque en tissu par-dessus pour plus de sécurité, ou il peut porter un masque KN95 ou N95 s’il peut le tolérer.
Alors que les N95 sont disponibles dans des tailles plus petites et peuvent être portés par les enfants, ils peuvent cependant être plus difficiles à respirer, et il est important de trouver un masque qui s’adapte bien et qu’un enfant portera réellement.
« S’ils ne sont pas à l’aise de le porter, ils ne le porteront pas du tout », a déclaré Blumberg. Les parents d’enfants immunodéprimés peuvent préférer la meilleure protection offerte par un N95 ; certaines personnes, a-t-il ajouté, en achètent plusieurs pour en trouver un avec lequel leur enfant est à l’aise.
Les enfants s’adaptent souvent mieux au port du masque (et au port correct) que les adultes, a-t-il déclaré. Laisser les enfants choisir et décorer des masques peut augmenter les chances qu’ils les portent.
Les enfants peuvent également jouer avec les masques, les mouiller en les mordant ou en les mâchant, ou en sortir plus rapidement que vous ne le pensez, a déclaré Shu, il est donc important de les échanger si nécessaire.
Certaines écoles/écoles maternelles laissent les enfants viens avec un test rapide négatif, même s’ils présentent des symptômes mineurs du rhume. D’autres ne nécessitent aucun symptôme pendant 24 heures et une PCR négative. Quelle politique a le plus de sens ?
« Vous ne voulez pas non plus que le rhume se répande dans les écoles, n’est-ce pas ? » dit Rutherford. «Mais d’un autre côté, l’une des raisons pour lesquelles nous avons des écoles maternelles est que les parents peuvent aller travailler. C’est un avantage. Et si vous les renvoyez à la maison chaque fois qu’ils éternuent, vous allez avoir beaucoup de parents mécontents.
Rutherford a déclaré qu’il était logique que les écoles continuent de suivre les politiques de maladie pré-COVID qu’elles avaient en place, avec une couche supplémentaire de tests COVID pour les enfants présentant des symptômes des voies respiratoires supérieures plus graves. Mais il a déclaré que ce test devrait être rapide, pas la PCR, qui prend généralement plusieurs jours pour fournir des résultats.
Blumberg a déclaré qu’il était « compréhensible » que les écoles préfèrent que les enfants qui présentent des symptômes, comme la toux, restent à la maison jusqu’à ce qu’ils aillent mieux.
« Les écoles peuvent être très sensibles aux symptômes respiratoires, même dans le cadre d’un test négatif », a déclaré Blumberg. « Cela met tout le monde mal à l’aise d’être avec quelqu’un qui tousse ou éternue à l’ère de COVID. »
Shu recommande de s’en tenir aux directives du CDC si un enfant est testé positif au COVID.
Le CDC recommande aux enfants dont le test est positif de ne pas aller à l’école pendant 10 jours, ce qui est une directive plus stricte que pour les adultes. L’agence a récemment raccourci la période d’isolement à 5 jours pour les adultes asymptomatiques, suivis de cinq jours supplémentaires de port du masque.
C’est une autre histoire pour les enfants, qui sont à l’école toute la journée et doivent retirer leur masque pour déjeuner, faire de l’exercice en cours de gym et pour d’autres raisons.
« Ce n’est pas comme s’ils pouvaient continuer à rester masqués pendant les cinq deuxièmes jours de cet isolement de 10 jours », a déclaré Shu.
Combien de temps Est-ce que COVID dernier chez les enfants?
En général, les symptômes de la COVD chez les enfants peuvent aller de très légers ou inexistants à plus graves, comme une forte fièvre ou des douleurs thoraciques, ce qui peut nécessiter une visite à l’hôpital pour de l’oxygène, selon d’autres facteurs de risque et s’ils sont vaccinés,
Les symptômes peuvent durer aussi peu qu’un jour, a déclaré Shu, mais ils durent généralement environ une semaine ou parfois même plus.
« Beaucoup de mes patients ont une toux persistante pendant trois à quatre semaines », a déclaré Shu.
À quel point devrais-je être inquiet sur mon jeune enfant devient long COVID?
Des recherches supplémentaires doivent encore être effectuées pour déterminer à quelle fréquence les enfants – en particulier les plus jeunes – contractent du COVID, ce qui peut rendre les gens malades pendant des mois.
Le COVID long, qui peut inclure des problèmes de mémoire et de sommeil, de la fatigue et un essoufflement, est plus fréquent chez les adultes que chez les enfants. Et c’est plus fréquent chez les enfants plus âgés et les adolescents que chez les plus jeunes.
Environ 20% à 40% des adolescents infectés peuvent développer une longue COVID, a déclaré Blumberg. « Chez les plus jeunes, c’est moins, mais nous n’avons pas de bons chiffres là-dessus. »
Cependant, les symptômes sont similaires chez les enfants et peuvent inclure de la fatigue et des troubles du sommeil.
« Les enfants plus âgés décriront une pensée floue, qu’ils ne sont tout simplement pas capables de penser clairement ou qu’ils pourraient avoir des problèmes de mémoire », a déclaré Blumberg. « C’est le genre de longs symptômes de COVID que nous avons vus chez les enfants. »
Shu a un patient de 11 ans qui a contracté le COVID au début de la pandémie et a perdu son odorat et son goût pendant plus d’un an.
D’autres enfants peuvent ne pas être en mesure d’être aussi actifs dans les sports que par le passé en raison de douleurs thoraciques, de problèmes respiratoires et d’essoufflement, a-t-elle déclaré.
Où tombe le COVID-19 au l’échelle de gravité des maladies infantiles ? Est-ce plus ou moins grave que la grippe ou le VRS ?
Aux États-Unis, environ 100 à 150 enfants meurent chaque année de la grippe et 100 à 500 du virus respiratoire syncytial (VRS). En comparaison, plus de 800 des enfants sont morts du COVID aux États-Unis depuis le début de la pandémie. Aux États-Unis, environ 7,9 millions d’enfants, soit plus d’un sur 10, ont été testés positifs pour COVID.
En 2020, COVID était la septième cause de décès chez les enfants aux États-Unis.
« C’est donc pire que le VRS et pire que la grippe », a déclaré Blumberg. Une partie de la raison pour laquelle le taux de mortalité est si élevé avec COVID est que personne dans la population n’avait d’immunité contre ce nouveau virus.
Alors que de plus en plus d’enfants sont vaccinés contre le COVID (comme nous le faisons pour d’autres maladies) ou sont exposés au virus, espérons-le, moins d’enfants tomberont gravement malades et mourront, a-t-il déclaré.
«Se faire vacciner est la chose la plus sûre pour les enfants», a-t-il déclaré.
Le COVID est-il vaccin sans danger pour les enfants ?
Oui, c’est considéré comme très sûr. Aucun enfant n’est décédé des suites de la vaccination, contrairement au COVID, qui, comme nous l’avons dit, peut potentiellement mettre la vie en danger.
Plus de 9 milliards de doses de vaccins ont été administrées dans le monde, il y a donc un « bilan prouvé », a déclaré Shu, mais seulement environ 23 % des enfants de 5 à 11 ans ont été complètement vaccinés, et environ 62 % des enfants de 12 à 17 ans. Le vaccin est maintenant approuvé pour les enfants de 5 ans et plus, et les enfants de 12 ans et plus peuvent se faire vacciner et recevoir un rappel.
« Je suis déçue que les chiffres soient si bas », a-t-elle déclaré. De nombreux enfants éligibles ne se font pas vacciner.
« Toute perte de la vie d’un enfant est tragique, alors pourquoi ne pas essayer d’éviter cela ? » a déclaré Shu, porte-parole de l’American Academy of Pediatrics. « J’ai souvent des gens qui disent avec le recul Mon Dieu, j’aurais aimé avoir le vaccin. Je n’ai jamais entendu quelqu’un dire, Mon Dieu, j’aurais aimé ne pas avoir reçu le vaccin. «
Comment pouvez-vous mieux protéger des bébés et des enfants trop jeunes pour se faire vacciner ou porter des masques ?
Comme nous l’avons dit, les masques ne conviennent pas aux enfants de moins de 2 ans et les enfants de moins de 5 ans ne peuvent pas se faire vacciner.
La plupart des nouveau-nés bénéficieront d’une certaine protection si leur mère a été vaccinée ou infectée.
La vaccination est fortement recommandée pour les personnes enceintes en raison du risque élevé de complications liées au COVID pendant la grossesse ainsi que de la capacité de générer des anticorps pouvant être transmis au fœtus.
« Je ne pense pas que les nourrissons soient sensibles avant six mois de vie, car ils reçoivent beaucoup d’anticorps maternels par voie transplacentaire et par le lait maternel », a déclaré Rutherford. « Maintenant, après sept mois, huit, neuf mois, alors que les anticorps maternels commencent à diminuer, nous connaissons des cas chez les jeunes enfants, mais ils ne sont pas courants du tout. »
La meilleure façon de protéger les jeunes est de s’assurer que les gens autour d’eux portent des masques, sont vaccinés et ont eu leurs rappels.
« Entourer le bébé d’une » bulle « de personnes vaccinées est un excellent premier pas », a déclaré le Dr Danielle Zerr, responsable des maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants de Seattle dans un e-mail. « De plus, en fonction des taux de transmission dans la communauté, d’autres étapes consisteraient à éviter les foules (en particulier à l’intérieur), à limiter les interactions étroites aux seules personnes importantes de votre vie qui sont vaccinées et à éviter tout contact avec des personnes symptomatiques. »
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