Tout sur l’histoire 127 : Catherine la Grande

Catherine la Grande est célébrée comme l’une des principales monarques de l’ère des Lumières, qui croyait en l’amélioration du bien-être du peuple russe et en l’investissement dans les arts. Mais il y a aussi un autre côté à l’histoire.

Dans le dernier numéro de All About History, Virginia Rounding explique ce que signifiait le « despotisme éclairé » pour Catherine, comment elle a renversé son mari pour revendiquer le trône impérial de Russie et comment elle a impitoyablement étendu son empire, collectionnant des territoires tout comme elle collectionnait des œuvres d’art.

Lisez tout cela et l’histoire complète de Catherine la Grande, dans le numéro 127.

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Toujours dans le numéro 127, l’équipe de Tout sur l’histoire se prépare pour le Mois de l’histoire des femmes en mars en s’adressant à 16 historiennes de premier plan pour en savoir plus sur les femmes du passé qui les inspirent. Vous pouvez également en savoir plus sur les vrais gangs du 19e siècle à New York et sur les démons auxquels les anciens croyaient.

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Dans le numéro 127, vous pourrez également découvrir la vie mystérieuse du premier romancier, la longue histoire des zoos et ce qui aurait pu se passer si Alexander Hamilton était devenu président des États-Unis. Tout est dans Tout sur l’histoire 127.

Catherine le Tyran ?

La femme qui devint Catherine II, la Grande, impératrice de toutes les Russies, de 1762 à 1796, est née Sophie Frederica Auguste dans le port baltique de Stettin en Poméranie (aujourd’hui Szczecin en Pologne) le 21 avril (dans le calendrier julien) 1729 Elle était le premier enfant du prince Christian August d’Anhalt-Zerbst, 39 ans, et de sa femme de 17 ans, la princesse Johanna Elizabeth de Holstein-Gottorp. Anhalt-Zerbst et Holstein-Gottorp étaient deux des quelque 300 petits États souverains, ou principautés, dont la zone couverte à peu près par l’Allemagne actuelle se composait au 18ème siècle.

Parmi les familles nobles de ces États qui se subdivisent sans cesse, que l’historien russe VO Klyuchevsky qualifie d’« ancienne fourmilière féodale », tout le monde semble apparenté à tout le monde. Même l’occupant du trône de Russie, l’impératrice Elizabeth, était un lien familial. Elle avait autrefois été fiancée au frère aîné de Johanna, mais il était mort de la variole avant que le mariage puisse avoir lieu. Johanna a pris soin de cultiver cette connexion et, le jour de l’an 1744, cette culture a semblé avoir porté ses fruits lorsque Sophie et sa mère ont été convoquées en Russie par l’impératrice. La raison (tacite) de la convocation était que Sophie était considérée comme une épouse potentielle pour l’héritier nouvellement nommé d’Elizabeth, son neveu, le grand-duc Peter – qui se trouvait également être le deuxième cousin de Sophie.

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Les vrais gangs de New York

New York. De Brooklyn au Bronx, la grande ville est une ruche de culture et considérée par beaucoup comme le cœur même de l’Amérique. Cependant, au 19ème siècle, c’était un monde différent de la métropole animée que nous connaissons aujourd’hui. Au cours de ce siècle, une zone en particulier connue sous le nom de Five Points dans le Lower Manhattan avait la réputation d’être un cauchemar de vice et de crime. Les immigrants européens qui avaient fui vers l’Amérique à la recherche d’une vie meilleure ont fini par vivre dans la misère dans ses rues. Pourtant, malgré toutes les histoires de misère et de corruption, c’est pour les gangs redoutables qui parcouraient ses ruelles et ses saloons que le Five Points reste notoire. Avec des noms tels que Bowery Boys et les Whyos, on disait qu’ils avaient des sens vestimentaires flamboyants et un goût prononcé pour la violence. Une grande partie d’entre eux reste inconnue, les historiens étant en désaccord sur les événements et, dans certains cas, sur l’existence même de gangs spécifiques. Alors qui étaient les vrais gangs de New York ?

En savoir plus sur les vrais gangs de New York dans Tout sur l’histoire 127 (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Histoire des zoos

Le monde naturel a toujours été un sujet de fascination humaine. Le règne animal en particulier a rarement été laissé seul par les humains, la capture et la garde d’animaux étant une caractéristique de nombreuses sociétés au cours des millénaires. Mais d’où est venue l’idée de saisir des animaux dans la nature et de les exposer ? Et comment cela a-t-il évolué pour devenir les zoos et les parcs animaliers qui caractérisent le monde moderne ?

Certains des premiers exemples d’animaux acquis pour une ménagerie remontent à l’Égypte ancienne. Les preuves trouvées à Thèbes suggèrent que la femme pharaon Hatchepsout gardait des animaux tels que des éléphants, des léopards et des babouins dans sa collection d’animaux sauvages. D’autres restes d’animaux exotiques trouvés dans un ancien cimetière d’Hierakonpolis montrent que, bien que les anciens Égyptiens aient pu apprécier la possession d’animaux de compagnie étrangers, ils ne savaient pas nécessairement comment s’en occuper correctement.

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