C’est une phrase qui peut être datée. Un jury californien a condamné lundi 4 octobre le constructeur automobile Tesla à verser à un ancien salarié noir près de 137 millions de dollars (environ 118 millions d’euros) en dédommagement pour avoir fermé les yeux sur le racisme dont un homme a été victime dans l’usine du groupe.
Embauché par une agence de recrutement, Owen Diaz a travaillé comme opérateur de monte-charge de juin 2015 à juillet 2016 dans l’usine d’un constructeur de voitures électriques à Fremont, en Californie, où il a été victime de harcèlement raciste et d’un environnement de travail hostile, selon des documents judiciaires.
Au cours du procès, M. Diaz a expliqué que les Afro-Américains de l’usine où travaillait également son fils étaient régulièrement la cible de surnoms racistes et d’humiliations. Selon son témoignage, des employés ont peint des croix gammées autour de l’usine, ainsi que des graffitis et des dessins racistes. M. Diaz a fait valoir que malgré les plaintes concernant la hiérarchie, Tesla n’a pas répondu pour mettre fin au racisme conventionnel.
« Façade »
L’image progressiste de Tesla était une façade qui cachait des attitudes rétrogrades et avilissantes envers ses employés afro-américains., selon la plainte.
Un jury de la Cour fédérale de San Francisco a accordé à M. Diaz 6,9 millions de dollars (environ 6 millions d’euros) de dommages et intérêts. « Détresse émotionelle » et 130 millions de dollars (112,5 millions d’euros) de sanction, a précisé son avocat Larry Organ. Washington Post… « Ils ont décidé d’un montant qui pourrait servir de sonnette d’alarme aux entreprises américaines. »Il l’a annoncé mardi à France-Presse. « Ne soyez pas raciste et ne laissez pas le racisme perdurer. »– ajouta l’avocat.
« Je savais qu’Owen disait la vérité, je devais juste le prouver à huit inconnus. »– dit-il en se référant au jury. « Les gens normaux peuvent clairement voir les bêtises affichées dans les boîtes américaines. «
Du côté de Tesla, la vice-présidente des ressources humaines Valerie Capers Workman a admis certains faits dans un communiqué publié après le verdict : « Alors que nous croyons fermement que les faits ne justifient pas cette décision du jury de San Francisco, nous reconnaissons qu’en 2015 et 2016, nous n’étions pas parfaits. « Elle mentionne qu’à l’usine de Fremont, d’autres employés ont témoigné qu’ils avaient « Des insultes racistes sont entendues régulièrement », dont la parole personne noire (« Personne noire »). Selon elle, ces employés ont dit que « La plupart du temps, ils pensaient que la langue était utilisée par des collègues afro-américains de manière » amicale « . » Elle a expliqué que Tesla avait répondu aux plaintes d’Owen Diaz en licenciant deux contractuels.
« Ils trouvent des excuses.
« Notre ligne d’attaque était que Tesla ne faisait pas son travail », détaillé Larry Organ. « Maintenant, ils font la même chose : ils s’excusent. » il a blâmé.
Valerie Capers Workman a également noté que Tesla avait apporté des changements depuis qu’Owen Diaz travaillait à l’usine, créant une équipe de ressources humaines qui enquête sur les plaintes des employés. « Nous ne sommes toujours pas parfaits, mais nous avons parcouru un long chemin en cinq ans » elle a ajouté.
Tesla a été contraint de payer plus d’un million de dollars (870.000 €) en mai à la suite d’un arbitrage pour des charges similaires par un autre ancien ouvrier de l’usine de Fremont. Cet employé a accusé ses collègues de lui avoir fait subir des insultes racistes et ses supérieurs d’avoir ignoré ses plaintes.
