Qu’est-ce qu’une éclipse solaire et quand aura lieu la prochaine ?

UN éclipseLatin éclipse lui-même emprunté au grec ἔκλειψις (abandon, défection) désigne, en astronomie, une occultation, partielle ou totale, d’un source de lumière par un objet qui s’insère entre lui et l’observateur. Cette dissimulation entraîne une diminution considérable de la luminosité.

Ce phénomène spectaculaire a beaucoup marqué les hommes à travers l’histoire, à tel point qu’ils y voyaient très volontiers une manifestation divine ou le présage d’un événement quelconque. Mais au fil des siècles, le développement des progrès scientifiques a permis de lever ces ambiguïtés et de donner aux éclipses une explication plus rationnelle.

Phénomènes fascinants, dont Tintin sait tirer parti dans un épisode célèbre, les éclipses font toujours l’objet d’annonces précises et de rencontres d’astronomes en herbe désireux de contempler ces instants où, pour une fois, le Soleil a vraiment rendez-vous. vous avec la Lune. Il existe en fait deux types d’éclipses : éclipses solaires et les éclipses lunaires.

Qu’est-ce qu’une éclipse solaire ?

C’est lorsque la Lune, satellite de la Terre, elle-même tournant autour du Soleil, est placée devant lui que l’on parle d’éclipse solaire. Mais sous ce terme générique se cachent plusieurs notions.

En effet, la distance entre le Soleil et la Terre est 390 fois plus grande que celle entre la Lune et la Terre. De plus, le diamètre du Soleil est 400 fois supérieur à celui de la Lune. Par conséquent, depuis la Terre, le diamètre des deux étoiles semble sensiblement le même, si bien qu’à certains moments bénis, la Lune se laisse passer, superbement, devant le Soleil, nous cachant ainsi sa lumière.

Cependant, comme dans toutes les expériences, il y a des échecs. Autrement dit, le Soleil, la Lune et la Terre ne sont pas toujours exactement alignés. Cet alignement peut être parfait, c’est-à-dire que la Lune occulte l’intégralité du Soleil, mais le plus souvent ce n’est pas le cas.

Chaque position possible de la Lune par rapport au Soleil reçoit un nom différent. il y a donc plusieurs types d’éclipses solaires.

Quels sont les différents types d’éclipses solaires ?

En effet, toutes les éclipses solaires, même si elles reposent sur le même principe, ne se valent pas. Il existe généralement trois types d’éclipses solaires :

• éclipse totale
• Éclipse annulaire
• Éclipse partielle

Voyons maintenant plus en détail, ces différents types d’éclipses.

éclipse totale

On parle d’éclipse totale lorsque, par une heureuse coïncidence dealignement entre la position de l’observateur, la Lune et le Soleil, la lumière du soleil disparaît complètement au passage majestueux de la Lune. Malheureusement, ces conditions idéales se produisent très rarement, et seulement sur une petite bande de la surface terrestre.

En moyenne, les éclipses totales se produisent tous les 375 ans pour un emplacement spécifique sur le globe. Cependant, ce n’est qu’une moyenne. A Montréal, par exemple, « seulement » 91 ans séparent la dernière éclipse totale de la suivante, tandis qu’en Saskatchewan, province canadienne également, il faudra attendre 2153, alors que la dernière a eu lieu… en -55. Il est donc peu probable de voir une véritable éclipse totale, et ces phénomènes, lorsqu’ils se produisent, font d’ailleurs l’objet de nombreux déplacements d’astronomes. Il vaut mieux ne pas rater son avion car une éclipse totale ne dure qu’un peu moins de huit minutes, puisque l’ombre de la Lune se déplace sur la Terre à la vitesse de 1700 km/h.

Éclipse annulaire

Une éclipse annulaire, c’est-à-dire formant un anneau, a lieu lorsque la surface lunaire ne suffit pas à obscurcir toute la surface du Soleil. Du point de vue de l’observateur, une éclipse annulaire prend la forme d’un anneau de lumière entourant la Lune.

Cette éclipse solaire, particulièrement spectaculaire, trouve son origine dans la trop grande distance de la Lune par rapport au Soleil, si bien que la Lune nous semble trop petite pour couvrir le diamètre du Soleil.

Comme les éclipses totales, les éclipses annulaires ne peuvent être observées que par quelques privilégiés sur une petite partie de la surface de la Terre. En revanche, elles sont plus longues puisqu’elles durent un peu plus de dix minutes. On parle, à cet instant, de phase d’annularité, c’est-à-dire que la silhouette de la Lune se détache complètement sur le disque solaire.

Ce spectacle est particulièrement beau dans la mesure où les planètes et les étoiles les plus brillantes se détachent.

Éclipse partielle

Enfin, les éclipses partielles désignent ces moments où une partie de la Lune obscurcit insolemment le disque solaire. Cela signifie que l’alignement entre l’observateur, la Lune et le Soleil est imparfait, de sorte qu’il n’y a quepartie de la Lune qui obscurcit le Soleil.

Moins spectaculaires, ces éclipses partielles valent néanmoins le détour, ne serait-ce que pour leur aspect poétique.

Quelles sont les dates des prochaines éclipses solaires en 2023 ?

La dernière éclipse solaire visible depuis la France a eu lieu le 25 octobre 2022, c’était une éclipse partielle. L’année 2023 sera assez prolifique dans la mesure où il y en aura deux, malheureusement aucun ne sera visible depuis la France.

Les astronomes les plus passionnés peuvent donc réserver leurs billets d’avion pour l’Australie, d’où ils pourront contempler une éclipse solaire totale le jeudi 20 avril 2023. Cette éclipse sera brève dans la mesure où elle durera moins d’une minute, elle surviennent entre dix heures et 1 heure.

La deuxième éclipse aura lieu le 14 octobre 2023, il s’agit d’une éclipse annulaire, particulièrement brillante en raison de la forte diminution du diamètre de la Lune par rapport à celui du Soleil. Cette fois encore, ce spectacle ne sera pas visible depuis la France, mais uniquement depuis une bande reliant l’ouest nord-américain au nord de l’Amérique du Sud, à savoir l’Oregon, le Texas, le Nicaragua et le Brésil. Cette éclipse durera en moyenne cinq minutes.

La prochaine éclipse visible depuis la France aura lieu le 29 mars 2025.ce sera une éclipse partielle.

Source du tableau : Pleine lune

Comment regarder une éclipse solaire ?

Il est essentiel de prendre des précautions lors de l’observation d’une éclipse solaire. En effet, le rayonnement extrêmement puissant du Soleil est dangereux pour les yeux, au point d’endommager irrémédiablement l’iris, sans que l’observateur ne ressente de douleur.

Il faut donc porter des lunettes d’éclipse récent, spécialement conçu pour ce travail. Vérifiez également qu’ils sont conformes à la norme européenne ISO 12312-2:2015.