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Les vents solaires à grande vitesse provenant d’un « trou » dans l’atmosphère du soleil devraient frapper le champ magnétique terrestre mercredi (3 août), déclenchant une tempête géomagnétique mineure G-1.
Les prévisionnistes du Space Weather Prediction Center (SWPC) de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont fait cette prédiction après avoir observé que « des matières gazeuses s’écoulent d’un trou sud dans l’atmosphère du soleil ». selon spaceweather.com.
Les trous coronaux sont des zones de la haute atmosphère solaire où le gaz électrifié (ou plasma) de notre étoile est plus frais et moins dense. Ces trous sont aussi là où le soleil champ magnétique les lignes, au lieu de se boucler sur elles-mêmes, rayonnent vers l’extérieur dans l’espace. Cela permet à la matière solaire de jaillir dans un torrent qui se déplace à des vitesses pouvant atteindre 1,8 million de miles par heure (2,9 millions de kilomètres par heure), selon le Exploratoire, un musée des sciences à San Francisco.
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Sur les planètes à fort champ magnétique, comme la nôtre, ce barrage de débris solaires est absorbé, déclenchant des orages géomagnétiques. Lors de ces orages, Champ magnétique terrestre est légèrement comprimé par les ondes de particules hautement énergétiques. Ces particules ruissellent le long des lignes de champ magnétique près des pôles et agitent les molécules dans l’atmosphère, libérant de l’énergie sous forme de lumière pour créer des aurores colorées, semblables à celles qui composent le Aurores boréales.
La tempête produite par ces débris sera faible. En tant qu’orage géomagnétique G1, il a le potentiel de provoquer des fluctuations mineures dans les réseaux électriques et d’avoir un impact sur certaines fonctions des satellites, y compris celles des appareils mobiles et des systèmes GPS. Il apportera également l’aurore comme loin au sud comme le Michigan et le Maine.
Des tempêtes géomagnétiques plus extrêmes peuvent perturber suffisamment le champ magnétique de notre planète pour envoyer des satellites tomber sur Terre, a rapporté Live Science précédemment, et les scientifiques ont averti que des tempêtes géomagnétiques extrêmes pourraient même paralyser Internet. Selon le Centre de prévision de la météo spatiale.
Cette tempête survient alors que le soleil entre dans sa phase la plus active de son cycle solaire d’environ 11 ans.
Les astronomes savent depuis 1775 que l’activité solaire augmente et diminue par cycles, mais récemment, le soleil a été plus actif que prévu, avec près du double des apparitions de taches solaires prédites par NOAA. Les scientifiques prévoient que l’activité du soleil augmentera régulièrement au cours des prochaines années, atteignant un maximum global en 2025 avant de diminuer à nouveau. Un article publié le 20 juillet dans la revue Astronomie et astrophysique a proposé un nouveau modèle pour l’activité du soleil en comptant séparément les taches solaires dans chaque hémisphère – une méthode qui, selon les chercheurs de l’article, pourrait être utilisée pour faire des prévisions solaires plus précises.
Les scientifiques pensent que la plus grande tempête solaire jamais observée au cours de l’histoire contemporaine a été l’événement Carrington de 1859, qui a libéré à peu près la même énergie que 10 milliards de bombes atomiques de 1 mégatonne. Après avoir percuté la Terre, le puissant flux de particules solaires a fait frire les systèmes télégraphiques du monde entier et a fait apparaître des aurores plus brillantes que la lumière de la pleine lune aussi loin au sud que les Caraïbes. Si un événement similaire devait se produire aujourd’hui, avertissent les scientifiques, cela causerait des milliards de dollars de dommages et déclencherait des pannes généralisées, un peu comme la tempête solaire de 1989 qui a libéré un panache de gaz d’un milliard de tonnes et provoqué une panne d’électricité dans toute la province canadienne de Québec, La NASA a rapporté.
Publié à l’origine sur Live Science.
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