[ad_1]
Lors de la fouille d’un petit romain ville, les archéologues ont été surpris de trouver 40 squelettes décapités, qui auraient été des criminels exécutés. Beaucoup de ces individus décapités ont été enterrés dans des tombes avec leurs têtes coupées placées entre leurs jambes ou à leurs pieds.
Au total, ils ont découvert les restes d’environ 425 personnes dans les ruines de la ville, située près du village de Fleet Marston dans le Buckinghamshire, en Angleterre. Les chercheurs ont trouvé le site alors qu’ils enquêtaient sur l’itinéraire avant la construction d’un futur chemin de fer à grande vitesse appelé HS2. En plus des sépultures, l’équipe a découvert environ 1 200 pièces de monnaie, ainsi que de la poterie, des couverts, des dés de jeu, des cloches et mener poids. Les chercheurs pensent que la ville était très probablement un centre commercial pour la région, selon un Déclaration HS2.
Les sépultures ont été trouvées dans deux groupes principaux, ce qui, selon les experts, pourrait représenter un afflux de nouvelles personnes s’installant dans la ville et enterrées séparément. Certains des restes avaient été incinérés, mais la majorité étaient des sépultures d’inhumation, dans lesquelles le corps entier est enterré plus ou moins intact. Les sépultures décapitées ne sont pas inconnues à Rome culture, notamment en Grande-Bretagne romaine. Mais ils sont rares et le nombre de cadavres décapités sur le site de Fleet Marston est inhabituellement élevé, selon le communiqué.
En rapport: 10 superbes épées et autres armes anciennes découvertes en 2021
Il existe plusieurs théories archéologiques expliquant pourquoi certains corps romains ont été décapités.
« Depuis 30 ans, la plupart [archaeologists] ont eu tendance à voir la décapitation comme une sorte de pratique rituelle », a déclaré Rob Wiseman, un archéologue de l’Université de Cambridge qui n’était pas impliqué dans la découverte, à Live Science dans un e-mail. [of that ritual] cela reste incertain. »
Cependant, Wiseman pense que ces types de décapitations sont plus probablement le résultat d’exécutions, et en 2021, il a publié un étudier à l’appui de cette théorie. « La décapitation était l’une des quatre principales méthodes d’exécution sanctionnées par le droit romain » et aurait été un choix populaire parmi les législateurs de toute la Grande-Bretagne romaine, a déclaré Wiseman.
En général, les archéologues ne peuvent pas déterminer si les individus décapités ont eu la tête enlevée avant ou après la mort, ni comment ils sont morts, a déclaré Wiseman. Mais certains squelettes bien conservés montrent que les personnes ont été frappées par derrière avec une lame très tranchante alors qu’elles étaient agenouillées, a-t-il ajouté.
L’un des détails les plus surprenants de ces 40 nouvelles sépultures est que, à part les têtes coupées, les tombes ne sont pas différentes de celles d’individus complètement intacts. « Ils sont enterrés avec les types habituels de mobilier funéraire, parfois dans des cercueils, et mélangés avec d’autres corps dans des cimetières », a déclaré Wiseman. « Il n’y a aucun signe d’ostracisme social ou de traitement honteux. »
Les restes de criminels décapités ont également probablement été rendus à leurs proches. « La loi romaine permettait que le corps des criminels exécutés soit remis à la famille ou aux amis pour l’enterrement », a déclaré Wiseman, « et les familles étaient vraisemblablement plus susceptibles qu’improbables d’avoir donné à leurs proches un enterrement normal ».
Pour expliquer le placement des têtes coupées dans ces sépultures, Wiseman a suggéré que les proches auraient probablement voulu enterrer la tête à côté du reste du corps, pour s’assurer que l’âme descende aux enfers et ne s’attarde pas près du cadavre pour hanter les vivants. Cependant, ils auraient également pu craindre que le cadavre puisse se rassembler et sortir de la tombe, ce qui expliquerait pourquoi la tête était placée loin du cou, a-t-il ajouté.
Au total, les sépultures décapitées représentent environ 2% des sépultures romaines connues, mais ce nombre est beaucoup plus élevé en Grande-Bretagne romaine, a déclaré Wiseman. Il y a environ 500 sépultures décapitées connues au Royaume-Uni (sans compter les 40 corps nouvellement découverts à Fleet Marston) et seulement une cinquantaine dans le reste de l’Empire romain.
Le nombre inhabituellement élevé de squelettes décapités découverts à Fleet Marston pourrait éclairer davantage les origines incertaines des enterrements décapités, a déclaré Wiseman.
« L’une des difficultés d’interprétation de la décapitation est que la plupart des cimetières n’ont que quelques exemples à examiner », a déclaré Wiseman. « Le grand cimetière de Fleet Marston offrira aux archéologues une occasion rare d’explorer la relation entre les sépultures décapitées et ordinaires à un niveau de détail qui n’est généralement pas possible. »
La nouvelle découverte est la dernière d’un certain nombre de découvertes archéologiques mises au jour par le projet HS2, y compris une autre ville romaine dans le Northamptonshire et un magnifiquement préservé figurine en bois trouvé dans un fossé au nord de Londres.
Publié à l’origine sur Live Science.
[ad_2]
Source link
