Amazon Alexa est en Inde depuis plus de quatre ans maintenant. L’assistant vocal, qui a fait ses débuts sur les haut-parleurs Amazon Echo, est actuellement disponible sur une gamme d’appareils tiers, notamment des téléviseurs intelligents, des smartphones et des dispositifs portables tels que des montres intelligentes, ainsi que des écouteurs et des écouteurs stéréo sans fil (TWS). Et bien sûr, il existe les propres appareils Echo d’Amazon. Bien qu’Alexa n’ait commencé son voyage en Inde qu’en anglais, elle a progressivement commencé à comprendre l’hindi et le hinglish – un mélange d’hindi et d’anglais – qui sont populaires dans tout le pays.
Dans l’épisode de cette semaine du podcast thebuzzly Orbital, l’animateur Akhil Arora s’entretient avec Dilip RS, directeur national des compétences Alexa et des services vocaux chez Amazon India, pour comprendre le parcours d’Alexa dans le pays. La conversation est rejointe par Ali Pardiwala, expert audio de thebuzzly, qui a examiné un certain nombre d’appareils intégrés à Alexa.
Amazon a officiellement introduit Alexa en Inde via la première famille de haut-parleurs Echo en octobre 2017. La gamme Echo était initialement sur invitation uniquement et mise à la disposition de tous les clients en février 2018. Cependant, peu de temps après la série initiale Echo, l’assistant vocal s’est étendu dans le pays grâce à des appareils tiers, notamment des haut-parleurs de Logitech et Harman Kardon et un Moto Mod pour les téléphones Motorola.
Avant les débuts officiels d’Alexa en Inde, de nombreux utilisateurs précoces dans le pays – y compris notre hôte – testaient l’expérience en obtenant des haut-parleurs Echo de l’extérieur du pays. Mais le lancement officiel a aidé Amazon à obtenir une vaste gamme d’ensembles de données pour peaufiner la localisation. Dilip nous dit qu’Alexa comprend désormais les mots hindi et anglais, ainsi qu’un mode multilingue dans lequel vous pouvez interagir avec l’assistant vocal dans les deux langues simultanément.
« Les gens qui parlent à Alexa en hindi, ils ont en fait une gamme de questions 50% plus élevée », note-t-il.
En 2018, Amazon a introduit une compétence appelée Cleo qui a aidé Alexa à apprendre l’hindi et d’autres langues indiennes directement auprès des utilisateurs. L’équipe d’ingénierie d’Amazon a ensuite construit un système bilingue de reconnaissance vocale automatique (ASR) qui a permis à Alexa de comprendre les mots hindi et anglais en même temps. Le système comprend également des emplacements pour incorporer du contenu de plusieurs langues indiennes en télougou, tamoul et marathi, nous dit Dilip dans la conversation.
« Alexa doit vraiment comprendre ce que le client a l’intention de faire dans quelle langue et même répondre dans cette langue », ajoute-t-il.
Dilip révèle également qu’au cours des quatre dernières années, les appareils Echo ont étendu leur portée à près de 85% des codes PIN dans le pays. Ceux-ci ne sont plus limités à certains métros, mais disponibles dans des villes telles que Kanpur, Uttar Pradesh et Bundi, Rajasthan.
En plus de ses consommateurs réguliers, Amazon voit des enseignants d’écoles publiques en Inde utiliser Echo alimenté par Alexa ou des appareils tiers dans leurs salles de classe pour que leurs élèves interagissent plus librement et améliorent leur diction. Dilip dit : « Les enfants posent des questions qu’ils ne sont pas à l’aise de poser à leurs enseignants. Leur taux de fréquentation a augmenté à l’école. »
Nous parlons également de l’aspect confidentialité des choses et de la façon dont Alexa fonctionne même dans les zones où la connectivité Internet n’est pas à la hauteur des villes métropolitaines. Vous pouvez écouter tout cela et plus encore en appuyant sur le bouton de lecture du lecteur Spotify intégré ci-dessus.
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De nouveaux épisodes d’Orbital sortent tous les vendredis. Assurez-vous d’être à l’écoute chaque semaine.