A Caudry, dans le Nord, le double coup de la fermeture de Buitoni puis Tereos

Ils sont plus nombreux que d’habitude. Depuis le 30 mars, et l’annonce par Nestlé de la fermeture de l’usine Buitoni à Caudry (Nord), les salariés s’y retrouvent tous les jours. Sur les portails, des croix de bois représentent un cimetière. Chacun porte un prénom, un numéro, ainsi que la date d’entrée dans la Soc produits alimentaires Caudry et celle du jour où ils ont su qu’il n’y avait plus d’espoir. Ils viennent de« d’apprendre que Nestlé a trouvé un accord pour indemniser les familles d’enfants contaminés ». « Nous sommes crucifiés, accusés de faits non prouvés », enrage Fabrice Bourlet, qui a passé trente-trois ans à l’usine Buitoni de Caudry.

Le 18 mars 2022, les pizzas surgelées de la gamme Fraîch’Up de Buitoni, fabriquées sur place, sont retirées du marché. Deux enfants sont morts d’une contamination par la bactérie Escherichia coli ; cinquante-six autres souffrent du syndrome hémolytique et urémique, qui attaque les reins. Le préfet décide de fermer l’usine incriminée.

« On a dit que c’était une porcherie, mais plus de 2 000 analyses ont été faites sur les lignes, et ils n’ont rien trouvé »raconte Nathalie Cotteau, 54 ans, entrée dans l’entreprise il y a vingt ans. « On n’y peut rien, on a toujours suivi les protocoles », insiste Ingrid Foulain. Avec Alexia Devigne, ils travaillaient tous les trois dans l’emballage et ne se sont toujours pas remis d’avoir été passés pour des empoisonneurs, insultés sur les réseaux sociaux. Et maintenant la fermeture, « alors que nous nous sommes mis d’accord pour faire des samedis [et que l’on] croyait à la guérison »jette M^moi Foulain.

Annonce d’arrêt  » jusqu’à nouvel ordre «  des deux chaînes sur les trois ont redémarré en décembre 2022, alors que l’enquête n’était toujours pas terminée, n’avait pas rassuré Frédéric Bricout, le maire de Caudry. Il se doutait que, le 30 mars, Nestlé lâcherait le couperet. « Ils ont tout fait pour que ça se ferme », insiste l’édile dans sa mairie. Une plaque vante « La générosité et la convivialité italienne que vous invitez à votre table » et ces pizzas Buitoni « vendu toutes les deux secondes en France ». Il avait prévu de venir la chercher. Aujourd’hui, la question est « trouver un acquéreur sur le site ». Il ne se risque pas à donner un nom, tout comme Raymond Yeddou, le sous-préfet de Cambrai, qui confirme que « des manifestations d’intérêt sont exprimées », mais ça« Il est trop tôt pour en dire plus ».

Buitoni n’est pas la seule entreprise à susciter l’inquiétude des élus locaux. Il y a notamment Escaudoeuvres et l’immense site hérissé de silos du producteur de sucre Tereos, à une quinzaine de kilomètres de l’usine Buitoni. Les employés qui y campent grillent de la viande et ont sorti le Picon et le Coca pour l’apéritif. Le 19 mars, une course à pied, le « sugar corrida », devait célébrer les 150 ans de la raffinerie de sucre. « Le 8 mars, on a appris que Tereos la fermait », fulmine encore Ludovic Pierrin, délégué CGT. Un coup dur pour ses 123 salariés.

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