Le « marsupial à dents de sabre » Thylacosmilus atrox avait des yeux de vache et des sabres super longs qui montaient dans son crâne, mais c’était toujours un chasseur exceptionnel. (Crédit image : Jorge Blanco)
Malgré des yeux aussi larges que ceux d’une vache et des canines supérieures étonnamment longues avec des racines creusées profondément dans son crâne, le « marsupial à dents de sabre » s’est avéré être un carnivore efficace, selon une nouvelle étude.
Ce marsupial féroce est un mammifère éteint d’Amérique du Sud scientifiquement connu sous le nom de Thylacosmilus atrox. Des scientifiques d’Argentine et des États-Unis ont examiné des tomodensitogrammes (CT) des crânes de trois des grands prédateurs, qui aurait pesé environ 220 livres (100 kilogrammes) et s’est éteint il y a environ 3 millions d’années. L’équipe a remarqué que l’étrange anatomie crânienne de l’animal se démarquait par rapport à d’autres carnivores, comme les chiens et les chats, dont les yeux sont plus tournés vers l’avant pour les aider à suivre leurs proies, selon l’étude publiée mardi 21 mars dans la revue Biologie des communications (s’ouvre dans un nouvel onglet).
